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Patrimonio

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Origine e storia

Il Menhir de la Vacherie, noto anche come Gargantua Galoche o Carlet Menhir, è un blocco di pietra affusolata alta 4,75 m, larghezza 1,60 m e spessore 0.48 m, eretto durante il periodo neolitico. Originariamente allestita in un prato vicino alla Loira, sul territorio della fattoria della Vacherie a Donges (Loire-Atlantique), fu accompagnata da un dolmen oggi distrutto, cercato nel 1879 da Pitre de Lisle du Dreneuc. Quest'ultimo scoprì borchie di ceramica, flints e ascia diorita, prova di un'antica occupazione. Il tavolo di copertura dolmen, lungo 4,67 m, era in parte basato su un pilastro alto 1.90 m.

Secondo fonti storiche, il menhir fu sormontato da una croce di ferro nel XVIII secolo per servire da marinaio amaro fino a quando una tempesta lo distrusse nel 1780. Ranked un monumento storico nel 1889, divenne inaccessibile dopo il 1933 con la costruzione della raffineria di Donges, che includeva il sito. Il frammento rotto alla sua base, spostato negli anni '80 per motivi industriali, è da allora scomparso. Il dolmen è ora vicino ai binari ferroviari Nantes-Saint-Nazaire, in uno stato di accesso rovinato e pericoloso.

La leggenda locale racconta che Gargantua, figura mitica, avrebbe rovesciato il tavolo dei dolmen lanciando pallet, spiegando la dispersione dei megaliti intorno. Questo folklore riflette l'attaccamento delle comunità a questi monumenti, spesso associati a storie epiche. Il menhir, sebbene protetto, illustra le tensioni tra conservazione del patrimonio e sviluppo industriale, il suo attuale isolamento che contrasta con il suo ruolo passato come punto di riferimento marittimo e culturale.

Gli scavi del 1879 rivelarono uno strato archeologico a una profondità di 0,40 m, contenente tracce di carbone, utensili flint e grossolano per sgrassare la ceramica di quarzo. Questi manufatti suggeriscono un uso funebre o rituale di dolmen, tipico delle pratiche neolitiche. Oggi, solo una lastra dei dolmen emerge ancora dalla zavorra ferroviaria, fragile vestigia di un gruppo megalitico un tempo più grande.

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