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Origine et histoire

Le château d’Asnières, situé à Asnières-sur-Seine dans les Hauts-de-Seine, fut érigé au XVIIIe siècle à l’emplacement d’une demeure antérieure construite à la fin du XVIIe siècle par Antoine Lemoyne, prêtre docteur en Sorbonne. Sous la Régence, il appartint à la marquise de Parabère, maîtresse du Régent, avant d’être acquis en 1750 par le marquis Marc-René d’Argenson de Voyer. Ce dernier en fit un domaine somptueux, rivalisant avec les résidences voisines des ducs de Richelieu et de Choiseul.

Le marquis de Voyer rassembla les meilleurs artistes de l’époque pour embellir le château : Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne pour l’architecture, Nicolas Pineau pour les ornements, et Guillaume II Coustou pour les sculptures. Le domaine abritait également l’entrepôt général des haras d’Asnières, capable d’accueillir 250 chevaux, et une galerie de peintures flamandes et hollandaises. Le château devint un symbole de prestige, avec des décors intérieurs rocaille aujourd’hui partiellement dispersés, comme ceux du salon central, visibles au château de Cliveden House en Angleterre.

En 1750, le domaine fut agrandi par le marquis via des acquisitions forcées, incluant une partie de l’église Sainte-Geneviève pour en faire une chapelle privée. Le château, relié aux haras par une allée majestueuse, fut le théâtre de fêtes fastueuses au XIXe siècle, comme le bal d’Asnières, immortalisé dans La Vie parisienne d’Offenbach. Après avoir servi de lieu de divertissement pour la bourgeoisie parisienne, il abritera des institutions religieuses jusqu’en 1976, avant d’être restauré et classé Monument Historique en 1996.

Le château d’Asnières influença des constructions ultérieures, comme l’hôtel Porgès à Paris (1892) ou The Elms à Newport (États-Unis, 1901). Aujourd’hui, il abrite le siège de la Fédération Française des Échecs. Les haras, passés sous contrôle royal en 1764, furent démolis entre 1812 et 1835. Le jardin, classé en 1971, et le square Voyer-d’Argenson sont les derniers vestiges du parc d’origine.

Parmi les anecdotes marquantes, Offenbach mentionne le château dans deux de ses opérettes (La Vie parisienne, Geneviève de Brabant), tandis que des fauteuils estampillés Jean Gourdin, ayant appartenu à Coco Chanel, furent vendus aux enchères en 2018. Le château illustre ainsi l’alliance entre art, pouvoir et vie mondaine, des Lumières au XIXe siècle.

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