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Origen e historia

El antiguo convento de la Visitación de Caen, también llamado monasterio de la Visitación de Sainte-Marie, fue fundado a principios del siglo XVII por la Orden de la Visitación en el distrito Bourg-l-Abbé. Este monasterio es parte del movimiento para establecer establecimientos religiosos después de la Contrarreforma, un período cuando Caen, marcado por una fuerte presencia huguenot, vio multiplicarse los conventos y monasterios católicos. Las primeras monjas, que vinieron de Lyon, se mudaron primero a Dol-de-Bretagne en 1627 antes de establecerse permanentemente en Caen en 1631, en una casa en la Rue Saint-Jean, luego en una mansión adquirida en 1632 cerca del monasterio de los Capuchinos.

Entre 1632 y 1661, bajo la dirección de Marie-Elisabeth de Maupeou y con el apoyo financiero de la familia Harcourt, el arquitecto Guillaume Brodon construyó la iglesia y los edificios del convento. El claustro, erigido en los años 1650, tiene arcos en medio de un círculo típico del clasicismo francés, mientras que la iglesia, consagrada en 1668, adopta un plan en la cruz griega y una torre de campana de cúpula coronada por una linterna. The Visitandines, initially engaged in local charitable actions such as the management of the Notre-Dame de Charité shelter for arrepenant prostitutions (1644-1649), gradually re-focus on contemplative life after the imposition of the closing rule.

La Revolución Francesa marcó un punto de inflexión: el convento se transformó en un cuartel en 1793, después de la disolución de órdenes religiosas en 1792. Los edificios, ocupados por el ejército, fueron dañados, y la iglesia, utilizada como anexo militar, fue destruida durante los bombardeos de 1944. En el siglo XIX, el sitio se convirtió en el Lorge Quartier, un cuartel de caballería, antes de ser parcialmente restaurado y catalogado como monumentos históricos (cerca en 1927, edificios conventuales en 1988). Desde 2019, el antiguo convento ha sido sede del Fondo Regional de Arte Contemporáneo Normandía-Caen, que combina patrimonio y modernidad.

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