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Dati chiave

Origine e storia

Il castello di Vaucouleurs venne ad essere nel 1686, quando Jean-Baptiste Jodelet, intendente del vescovo di Fréjus, acquisì un terreno di 50 ettari a Puget-sur-Argens. Costruì una fattoria vinicola e piantava vigneti, ponendo le fondamenta dell'attuale tenuta. Quando morì nel 1697, suo figlio Honoré ereditò la proprietà, che poi passò nelle mani delle famiglie borghesi locali, come i Bruns nel XVIII secolo.

Nel 1772 Nicolas Rey, sindaco di Puget-sur-Argens, acquistò la proprietà e eresse un imponente bastido su una roccia piana, il punto più alto della proprietà. Sotto la sua guida, la tenuta divenne un luogo di ricevimenti mondani, accogliendo personalità rinomate. La leggenda narra che Napoleone Bonaparte, che tornò dall'Egitto nel 1799, si fermò prima di unirsi a Parigi. Il bastido, poi chiamato "Bastide Rey", fu offerto nel 1831 a Joseph Court, che lo rinominò "Villa Sophie" in onore di sua moglie.

Nel XIX secolo Joseph Court trasformò radicalmente la proprietà aggiungendo due torri merlate, giardini ai francesi e un ippodromo, dandogli l'aspetto medievale che gli valse il nome attuale come castello di Vaucouleurs. Lihippodrome, inaugurato nel 1883, attrae più di 5.000 visitatori e diventa un luogo popolare di alta società, prima di cedere il passo ai vigneti. Il castello poi cambiò più volte, tra cui Madame Robilis, Monsieur Po e Monsieur Sénéchal.

Durante la seconda guerra mondiale, il castello fu requisito dall'esercito italiano e poi tedesco. Quest'ultimo piano prevede di installare batterie per contrastare un atterraggio alleato, ma l'architettura delle torri, ricoperte da tetti ripidi, rende il progetto impossibile. I cannoni sono finalmente posizionati sulle altezze del dominio. Il maresciallo Rommel visita i locali per motivi strategici. Dopo la partenza dei tedeschi, le truppe americane si stabilirono brevemente, segnando la liberazione.

Il castello di Vaucouleurs ha accolto numerose figure storiche, tra cui Napoleone, il maresciallo Rommel, il generale Eisenhower, il comandante Cousteau e Charles de Gaulle. Guillaume Le Bigot, proprietario del castello dal 1943 al 1977, fu il suo delegato ministeriale alla marina. Oggi, il castello rimane un simbolo del vino e del patrimonio storico del Var.

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