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Origen e historia

Notre-Dame de Vaas Abbey, situada en la comuna de Vaas en Sarthe, es una abadía mariana y real cuyos orígenes se remontan a una fundación carolingia alrededor de 790, según el cartular de la Abadía de Cormery. Sin embargo, los primeros vestigios arquitectónicos visibles, como las bases del coro y los apses en la arenisca rusart, datan de finales del siglo X, indicando una construcción románica primitiva. Los cánones siguieron entonces la regla de San Agustín. Este monasterio desempeñó un papel estratégico para garantizar el cruce del Loir. Una leyenda local atribuye a la abadía propiedad confiscada en Ganelon, el delincuente de la Canción de Roland.

En el siglo XII, la abadía fue reconstruida gracias al apoyo financiero de los Plantagenets, adoptando un estilo gótico primitivo. El primer abad conocido, Geoffroy, fue mencionado en 1161. La iglesia sufrió grandes daños en 1370 durante la Guerra de los Cien años, destruida por los ingleses durante la captura de la ciudad por Du Guesclin después de su victoria en Pontvallain. Los edificios del convento, reconstruidos por los pre-shows después de su llegada a 1726, fueron demolidos en 1981. Hoy en día, sólo hay la residencia del Abbé (actual ayuntamiento), la torre monástica, los jardines y la iglesia parroquial.

La iglesia, principalmente gótica, conserva elementos románicos como la base semicircular del coro y las capillas apsales del transept. La nave única, típica de los agustinos, está iluminada por ventanas góticas con cruces, mientras que las bóvedas datan del siglo XIII. Un mural del siglo XIII, que representa a Cristo en majestad, permanece en el abside norte, en mal estado. La abadía, colocada a principios del siglo XVII, lleva el título de "Abadía Real". Vendido como un bien nacional en la Revolución, sólo la iglesia escapó de la destrucción.

Entre los notables abades comerciales, Léonore d'Estampes de Valençay, Arzobispo de Reims y Abbé de Vaas, marcó la historia del lugar antes de su muerte en 1651. El último abad, Jean-Marie Charles Sioc'han de Keradennec, nombrado en 1777, se negó a prestar juramento en 1790 y murió en el exilio en Alemania. Estas figuras ilustran los estrechos vínculos entre la Abadía, la monarquía y la Iglesia bajo el Antiguo Régimen.

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