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Origen e historia

Las murallas de Mont-de-Marsan, construidas a partir de la segunda mitad del siglo XII, son los restos de las antiguas fortificaciones urbanas. Iniciado por Pierre de Marsan entre 1133 y 1141 durante la fundación de la ciudad, simbolizaron el poder vicomtal y protegieron a Bourg-Vieux, centrado alrededor del castillo y la iglesia de Madeleine. Las paredes, de unos diez metros de altura, fueron construidas de piedra de concha extraída de las canteras de Uchacq, un material típico de los edificios locales. Una franquicia concedida por Pierre de Marsan permitió a los habitantes gestionar parte de los asuntos urbanos a cambio del mantenimiento de las murallas, marcando los inicios de una organización municipal.

El recinto se extendió gradualmente con la expansión de la ciudad. El Bourg-Neuf, al oeste, incluía casas fuertes y una puerta de Deffenz primitiva cerca de los Doce. En el siglo XIII, un segundo recinto protegió al Bourg de la Grande Fontaine, incluyendo una puerta a Saint-Sever y asegurando el puente sobre el Midou. Las fortificaciones evolucionaron con elementos como la Gran Tenaille (1585-90), comandada por Enrique III de Navarra (más tarde Enrique IV), un sistema de doble bastión rodeado de zanjas. El distrito portuario, activo en el siglo XVI, también se benefició de su propio recinto.

La destrucción de las murallas comenzó en el siglo XVIII, reflejando un cambio en la percepción urbana: las puertas medievales, consideradas estrechas, fueron destruidas entre 1726 y 1777 para modernizar la ciudad. El castillo de Nolibos y los tenailles ya habían sido demolidos en 1627 por orden de Luis XIII. Hoy, sólo hay secciones de muros, la mazmorra de Lacataye, y casas románicas, testigos de esta herencia defensiva. Los restos protegidos desde 1942 incluyen tres torres y porciones entre la calle Victor-Hugo y Midou.

Las murallas ilustraron también a la organización social medieval: su financiación participativa (de pago total) y el mantenimiento colectivo fortalecieron la cohesión comunitaria. Las puertas, llamadas después de sus destinos (Roquefort, Campet, Tartas), facilitaron el comercio y los intercambios militares. La piedra ferruginosa (garruche) utilizada en algunas paredes recuerda la vieja industria del acero irlandesa, mientras que los baños públicos (siglo XVI) cerca de la fosa evocan la vida cotidiana después de la disminución de las fortificaciones.

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