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Origine et histoire

Le donjon de Jayac est un château fort du XIIe siècle, implanté dans le village de Jayac, en Dordogne (Nouvelle-Aquitaine). Ce donjon découronné, accessible par un porche en arc brisé, présente des meurtrières étroites et des vestiges de murailles. Il témoigne de l’architecture militaire médiévale du Périgord noir, région marquée par les conflits entre seigneurs locaux et les guerres de Religion.

À l’origine, la terre de Jayac dépendait de la vicomté de Turenne. En 1251, elle est partagée entre Raymond VI de Turenne et sa sœur Hélis, épouse de Rudel Hélie d’Aillac. Leur fille, Marguerite de Bergerac, en fait donation en 1282 à Bernard Albouin, chanoine de Saint-Junien, qui l’échange en 1299 contre d’autres biens. Le donjon passe ensuite entre les mains de la famille de Guerre, puis des Carbonnières, qui le conservent jusqu’au XIXe siècle.

Pendant les guerres de Religion, les Carbonnières, restés catholiques, résistent aux protestants de la vicomté de Turenne. En 1575, Gautier de Carbonnières, capitaine de Jayac, et son frère Charles, ligueur, sont impliqués dans les conflits locaux. Le donjon, probablement déjà ruiné au XVIe siècle, est complété en 1590 par un châtelet et une tour ronde construits par Léonarde et Catherine de Carbonnières. Ces dernières lèguent la seigneurie à leur frère, doyen de Sarlat.

Au XVIIIe siècle, la seigneurie de Jayac est détenue par des ecclésiastiques de la famille de Carbonnières. En 1775, un abbé envisage des réparations estimées à 5 500 livres, mais seules les plus urgentes sont réalisées. Lors de la Révolution, le fief est incendié en 1790, et Louis de Carbonnières, dernier seigneur, émigre en 1792. Ses biens sont confisqués comme ceux d’un émigré. Le château reste dans la famille jusqu’en 1875 et est inscrit aux monuments historiques en 1948.

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