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Patrimonio

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Origine e storia

Il Ponte Armeno, noto anche come Ponte Armeno, è una struttura sospesa costruita all'inizio del XX secolo per collegare Sorgues, sulla riva sinistra del Rodano, all'isola di Oiselay. Questo ponte attraversava le "armi degli uomini armati" (o braccia degli armeni in francese), un braccio morto del fiume. Il termine "armeniers" si riferisce agli armeni di Provençal, evidenziando una possibile influenza storica o culturale locale.

L'isola di Oiselay, di circa 450 ettari, era stata sfruttata per attività agricole (cereali, barbabietola da zucchero) fin dal XIX secolo. Prima della costruzione del ponte, gli abitanti dipendevano dai traghetti per i sentieri per attraversare il Rodano, come il traghetto Dragonet o il traghetto Oiselet. Questi sistemi, spesso interrotti da inondazioni, divennero inefficaci dopo la prima guerra mondiale, spingendo gli isolani a richiedere un ponte fisso.

Nel 1922, gli isolani chiesero al Ministero dell'Agricoltura di creare un'unione libera per costruire il ponte. Autorizzato nel 1923, il progetto è guidato dall'ingegnere Backes (Lyon) e dal muratore Bourrely (Montfavet). Il permesso di costruzione fu depositato nel gennaio 1925, e il lavoro iniziò nello stesso anno e terminò nel luglio 1926. Il ponte, con una singola campata di 157 metri e 2,30 metri di larghezza (con due marciapiedi di 50 cm), fu aperto per il traffico nell'agosto del 1926.

Inizialmente gestito dall'associazione degli abitanti fino al 1950, il ponte fu poi trasferito al comune di Sorgues a causa di difficoltà economiche. Ha cessato di essere utilizzato nel 1975 e divenne obsoleto. Nel 2020 è stato lanciato un progetto di ristrutturazione per riabilitarlo in attraversamenti pedonali, dando una seconda vita a questo iconico patrimonio locale.

Architettonicamente, il ponte armeno si distingue per la sua struttura sospesa semi rigida, tipica dei ponti di questo tempo. La sua storia riflette le esigenze pratiche delle comunità fluviali del Rodano, nonché le sfide poste dalle frequenti inondazioni del fiume. Oggi rappresenta una testimonianza dell'ingegneria civile dell'inizio del XX secolo e delle dinamiche sociali della regione.

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