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Origen e historia

El puente armenio, también conocido como el puente armenio, es una estructura suspendida construida a principios del siglo XX para conectar Sorgues, en la orilla izquierda del Ródano, a la isla de Oiselay. Este puente cruzó las "armas de los hombres armados" (o brazos de los armenios en francés), un brazo muerto del río. El término "armeniers" se refiere a armenios en Provençal, destacando una posible influencia histórica o cultural local.

La isla de Oiselay, de aproximadamente 450 hectáreas, se había explotado para actividades agrícolas (cereales, remolacha de azúcar) desde el siglo XIX. Antes de la construcción del puente, los habitantes dependían de ferries de traillet para cruzar el Ródano, como el ferry Dragonet o el ferry Oiselet. Estos sistemas, a menudo interrumpidos por inundaciones, se hicieron ineficaces después de la Primera Guerra Mundial, empujando a los isleños a exigir un puente fijo.

En 1922, los isleños pidieron al Ministerio de Agricultura que creara una unión libre para construir el puente. Autorizado en 1923, el proyecto está dirigido por el ingeniero Backes (Lyon) y el masón Bourrely (Montfavet). El permiso de construcción fue depositado en enero de 1925, y el trabajo comenzó en el mismo año y terminó en julio de 1926. El puente, con una sola extensión de 157 metros y 2.30 metros de ancho (con dos aceras de 50 cm), fue abierto para el tráfico en agosto de 1926.

Inicialmente gestionado por la asociación de los habitantes hasta 1950, el puente fue transferido al municipio de Sorgues debido a dificultades económicas. Dejó de ser utilizado en 1975 y se volvió obsoleto. En 2020 se puso en marcha un proyecto de renovación para rehabilitarlo en los cruces peatonales, dando una segunda vida a este emblemático patrimonio local.

Architecturally, el puente armenio se distingue por su estructura semi-rígida suspendida, típica de los puentes de esta época. Su historia refleja las necesidades prácticas de las comunidades ribereñas de Rhône, así como los desafíos planteados por las frecuentes inundaciones del río. Hoy representa un testimonio de la ingeniería civil de principios del siglo XX y de la dinámica social de la región.

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