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Origine e storia

Lo Château de Clermont-Dessous si trova su una collina che domina la Garonne, vicino a Port-Sainte-Marie, nel dipartimento di Lot-et-Garonne. La collina, probabilmente fortificata nel XI secolo, ospita un castello che protegge la parte vulnerabile dello sperone roccioso, separato dal villaggio da un fosso. La chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista, risalente al XII secolo, servì anche come cappella castrale e partecipò alla difesa del tutto. Il sito fu menzionato per la prima volta nel 1271 nel Seizimentum, dipendente da Baylie de Port-Sainte-Marie.

Nel 1221 il castello resistette ad un assedio guidato da Amaury de Montfort, sottolineando la sua importanza strategica. Durante la guerra dei cent'anni, ha svolto un ruolo chiave, con una dungeon probabilmente costruita nel XIII o XIV secolo. Nel XV secolo, la casa fu ristrutturata, forse da co-insegnanti come Lérôme-Patrice de Monorgon (m. 1506) o Jacques Yzalguier. Un secondo corpo di case, aggiunto alla fine del XV o all'inizio del XVI secolo, completa il tutto, mentre le finestre di quel tempo rimangono nel villaggio vicino.

Il castello cambiò le mani nel corso dei secoli, appartenendo successivamente alle famiglie Lamothe (XII secolo), Pardaillan de Gondrin, Ferrand, Malvezin de Lassale (1425), poi a Benquet, Péticlo, Monorgon e Yzalguier. Nel 1437 i roadmen conquistarono il castello, richiedendo un contributo per la sua redenzione. Nel XVI secolo, la signoria passò alla Narbona-Lara, poi al Chapt de Rastignac nel 1705. Questi ultimi, tra cui Jacques-Gabriel Chapt de Rastignac (m. 1755), segnarono la storia del luogo fino alla sua parziale rovina nel XIX secolo. Nel 1950, il castello è stato elencato come monumento storico, ed è ora parzialmente restaurato.

Tra le figure importanti legate al castello, Blaise de Monluc sposò Antoinette Yzalguier, figlia di una sorella, nella chiesa locale nel 1526. Pietro II di Secondat (1490-1560) e suo figlio Giovanni II (1515-1599), signori di Montesquieu, possedevano anche Clermont-Dessous. Il sito, in rovina, è stato consolidato nel 1969. La sua dungeon quadrangolare, i suoi bastioni e il suo castello testimoniano ancora il suo passato medievale e il suo ruolo nella difesa regionale.

Scavi nella dungeon rivelarono sepolture antropomorfe risalenti forse ai secoli Xth-XI, confermando un'antica occupazione. Il castello, isolato dal villaggio da un fosso, aveva un recinto con una singola porta sulla gola, difeso da un piccolo castello del XV secolo. Gli edifici, organizzati intorno a un cortile, comprendevano un corpo di logge orientali con ingresso castagno e un possibilene. Gli archère e i camini, paragonabili a quelli del Castello di Bonaguil, illustrano gli sviluppi difensivi e residenziali del tardo Medioevo.

Oggi di proprietà del comune, il castello di Clermont-Dessous, anche se parzialmente in rovina, rimane una testimonianza architettonica dei conflitti e delle trasformazioni signeuriali in Aquitania. La sua registrazione nel 1950 e i suoi successivi restauri conservano un patrimonio legato alla storia della Guascogna, dalla feudalità ai tempi moderni.

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