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Origine et histoire

L’abbaye de Clausonne, fondée en 1185 par l’ordre de Chalais (branche bénédictine), était une fille de l’abbaye Notre-Dame de Lure. Elle suivait le plan typique des abbayes chalaisiennes, mais avec une particularité : son cloître était situé au nord, inversant l’agencement traditionnel. Le site, choisi pour la qualité de ses terres, devint un domaine agricole dès le XVIe siècle, comme en témoigne un inventaire de 1566 mentionnant un moulin, des chambres meublées et un troupeau important.

La destruction progressive de l’abbaye débuta en 1573, quand Montbrun, lieutenant de Lesdiguières, l’endommagea partiellement. En 1692, les troupes du duc de Savoie incendièrent les vestiges et détruisirent les archives. Après la Révolution, en 1790, elle fut vendue comme bien national. Les bâtiments restants furent transformés en ferme, chapelle villageoise (avec la cloche aujourd’hui conservée au Saix), école et mairie. Le village de Clausonne, rattaché au Saix en 1880, fut abandonné en 1948 après le rachat du territoire par l’Office national des forêts.

Redécouverte en 1994 grâce à l’intervention du général Mourrès et du 4e régiment de Chasseurs de Gap, l’abbaye fit l’objet de fouilles et de consolidations (mur nord en 1998, couverture du chœur en 2012). Depuis 1995, ses vestiges sont inscrits aux monuments historiques. En 2023, un projet d’itinérance pédestre entre abbayes chalaisiennes, suivant les anciens chemins de transhumance des moines, a été lancé en collaboration avec l’abbaye de Boscodon.

Architecturalement, l’abbatiale présentait des éléments remarquables comme une porte des convers en plein cintre, un armarium (niche à livres) en arc brisé, et des corbeaux de voûtes encore visibles. Les fouilles ont révélé des pieds-droits de la « porte des Moines », donnant accès au chœur. Aujourd’hui, l’Association des Amis de Clausonne œuvre à la préservation des ruines, tandis que le site reste un témoignage rare de l’ordre de Chalais en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

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