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Origine et histoire

Le jardin d'Albertas, créé vers 1640 à Bouc-Bel-Air dans les Bouches-du-Rhône, est un exemple emblématique de jardin à la française du XVIIe siècle. Henri de Séguiran, seigneur de Bouc et Premier Président de la Cour des Comptes de Provence, en lance les premières réalisations dès les années 1630. Il imagine un grand jardin agrémenté de bassins et de fontaines, inspiré par les modèles italiens de la Renaissance, tout en adaptant les végétaux au climat provençal. Ce projet ambitieux inclut des terrassements, des galeries d’amenée d’eau et des citernes souterraines pour alimenter les jets d’eau et les fontaines.

Le jardin conserve aujourd’hui presque intacte sa composition d’origine, avec des éléments remarquables comme le grand canal et ses treize mascarons, la grotte à l’italienne, ou encore les statues monumentales représentant Hercule, David, Mars et le gladiateur Borghèse. Au XVIIIe siècle, la famille d’Albertas, héritière des Séguiran, agrandit le jardin vers l’ouest et ajoute un portail baroque ainsi qu’un jardin bas autour de l’actuelle bastide. Ces aménagements reflètent l’influence persistante des techniques et du goût du XVIIe siècle, tout en intégrant des éléments nouveaux comme le portail Louis XV, créé en 1735 lors du détournement de la route royale.

Classé monument historique en 1993 et labellisé « Jardin remarquable » depuis 2007, le jardin d’Albertas a bénéficié de plusieurs campagnes de restauration depuis les années 1980. Ces travaux, soutenus par des institutions publiques et des mécènes privés, ont permis de redonner vie à des éléments clés comme le grand bassin octogonal, les statues, et le système hydraulique. En 2019, le jardin a été sélectionné par la Mission Bern pour bénéficier du Loto du Patrimoine, ce qui a permis de lancer une nouvelle phase de restauration, incluant la grotte de fraîcheur et les bassins quadrilobés.

Le jardin est également un lieu culturel dynamique, accueillant chaque année depuis 1992 les Journées des Plantes d’Albertas, un événement majeur autour des plantes et de l’artisanat. Ce rendez-vous, qui attire plus de 180 pépiniéristes et artisans, témoigne de l’attachement contemporain à ce patrimoine historique. Les archives familiales, conservant les plans originaux du XVIIe siècle, ont joué un rôle crucial dans les restaurations, permettant de respecter fidèlement la conception initiale du jardin.

L’histoire du jardin est étroitement liée à celle des familles Séguiran et d’Albertas, qui ont marqué la Provence par leur engagement politique, économique et culturel. Henri-Reynaud et Jean-Baptiste d’Albertas, notamment, ont contribué à l’expansion et à l’embellissement du domaine au XVIIIe siècle. Leur héritage se perpétue aujourd’hui grâce à l’engagement des descendants, qui continuent d’assurer l’entretien et l’ouverture du jardin au public, en collaboration avec des partenaires institutionnels et privés.

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