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Origine e storia

La fabbrica elettrica della banchina Jemmapes, situata a 132-134 quai de Jemmapes nel X arrondissement di Parigi, fu costruita tra il 1889 e il 1895 per soddisfare le crescenti esigenze di elettrificazione nella capitale. La città di Parigi, che è in ritardo dietro altre città europee, ha affidato questo progetto a sei società concessionarie, tra cui la Paris Compressed Air Company (CPAC), che è responsabile per l'alimentazione di 800.000 abitanti dei distretti nord-est e centrali. L'installazione sul Canale di Saint Martin, lontano dalle opere di Haussmannian, ha facilitato la fornitura di carbone da chiatte e acqua per motori a vapore. L'architetto Paul Friesé, anche responsabile della fabbrica di Rue des Dames, ha progettato un edificio con struttura in metallo e facciata in mattoni, ispirato alle teorie di Viollet-le-Duc.

Commissionato nel 1895 su un piccolo appezzamento di 5.500 m2, la fabbrica impiegava 300 lavoratori nel 1900 e fu considerato il più moderno in Francia. Tuttavia, in quanto le sfumature e il progresso tecnico resero obsolete le centrali urbane, la sua operazione cessò nel 1914 alla scadenza della concessione. CPAC poi vendette il sito, che fu trasformato in una fabbrica di scarpe (1915) e poi in magazzini prima di essere acquistato da Clairefontaine negli anni '50. L'edificio, registrato come monumento storico nel 1992, ospita ora la sede dell'azienda, senza accesso pubblico.

L'architettura di fabbrica, in un piano a forma di U, si distingue per il suo corpo principale e due ali perpendicolari al bacino, con padiglioni una volta che alloggiano gli accumulatori. La distribuzione verticale, limitata da spazio limitato, sovrapposti macchine a vapore, generatori, silos di carbone (70 tonnellate ciascuno) e serbatoi d'acqua (20 m3). I camini sono ormai scomparsi, ma la struttura di mattoni rossi e gialli, simile a quella della fabbrica di cioccolato Menier a Noisiel, testimonia l'alleanza tra arte architettonica e ingegneria industriale del tempo. Il sito illustra così la transizione energetica e urbana da Parigi alla Belle Époque.

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