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Origen e historia

El castillo de Hardelot llegó a ser en el siglo XII con una fortaleza de madera construida por los Condes de Boulogne, llamado castillo de Ardrelo. En 1194 Renaud de Dammartin firmó la primera carta municipal de Boulogne. El actual castillo de estilo tudor se erigió en el siglo XIX sobre las bases de una fortaleza del siglo XIII (1222-1231), construida por Philippe Hurepel de Clermont, hijo de Philippe Auguste. Este sitio estratégico vio a las tropas francesas, inglesas y de Borgoña marcharon antes de ser destruidas en 1615 por el Mariscal de Ancre en el orden de Marie de Médicis.

En el siglo XVIII, el castillo, vendido como propiedad nacional en 1791, fue adquirido por el señor de Châteaubourg. En 1848, el inglés Sir John Hare intentó restaurar las ruinas medievales, cuando Charles Dickens permaneció discretamente allí. En 1865, Capitán Henry Guy construyó la mansión actual, preservando una torre del siglo XIII. Su hija, Helen Guy (alias Guy d'Hardelot), se convirtió en un reconocido compositor. El castillo fue transformado entonces en un lugar mundano por John Robinson Whitley (1897), quien desarrolló el cercano complejo costero.

En el siglo XX, el castillo alberga una congregación religiosa antes de ser cedida en 1987 a la comuna de Condette. En 2001, se convirtió en el Centro Cultural de la Entente Cordial, dedicado a las relaciones franquistas-británicas, con un teatro Elizabethano inaugurado en 2016. El sitio, rodeado por la Reserva Natural Condette Marsh, combina el patrimonio histórico y el ecoturismo, albergando el Festival de Música Clásica de Midsummer cada verano.

La arquitectura combina una torre medieval original con elementos neo-turdor del siglo XIX, mientras que los interiores, renovados en 2014, muestran muebles del mobiliario nacional y obras de arte prestados por el Louvre. Los jardines, inspirados en el estilo Tudor, y el teatro de madera (primido en 2017) refuerzan su atractivo cultural. El castillo también sirvió como escenario para películas como Tess (1979) de Roman Polanski.

El castillo está en el corazón de un ecosistema preservado, entre el bosque de Hardelot en el sur y las dunas de Écault en el norte. Su historia refleja los complejos vínculos entre Francia e Inglaterra, desde la rivalidad medieval hasta la cooperación cultural contemporánea.

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