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Origine e storia

Il castello di Saint Ulrich, chiamato anche Grand-Ribeupierre, è uno dei tre castelli medievali che si affacciano sulla Ribeauvillé nell'Alto Reno. Costruito tra il XIII e il XIV secolo, raggiunge i 528 metri di altitudine e fu classificato come monumento storico nel 1841. I suoi resti, tra cui una dungeon del XII secolo e una cappella del XV secolo dedicata a San Ulrich, testimoniano la sua importanza strategica e architettonica.

Il castello fu inizialmente la residenza principale dei signori di Ribeaupierre, menzionato nel 1038 come il "rock di Reginbald". Nel corso dei secoli cambiò le mani tra l'Impero, la diocesi di Basilea e fedeli come Egenolphe d'Urslingen. Nel XIII secolo divenne il simbolo della potenza del Ribeaupierre, che resistette a due seggi imperiali (1287 e 1293). La famiglia partì nel 1518 per un castello rinascimentale, permettendo a Saint Ulrich di deteriorarsi durante la Guerra dei Trent'anni.

L'architettura del castello riflette diversi periodi: dungeon quadrato e casa del XII secolo, camera dei cavalieri del XIII secolo con finestre romaniche, e barbaca del XIV secolo. La cappella di San Ulrich, aggiunta intorno al 1435, dà il suo attuale nome al sito. Nel XV secolo, il castello servì come prigione, riparando personaggi come Cunegunde d'Hungerstein, accusato dell'omicidio del marito. Abbandonato dopo il XVI secolo, fu restaurato nel XIX secolo da Charles Winkler e poi nel 1999-2000.

Gli scavi e gli studi rivelano un'antica occupazione del sito, forse dal periodo allstattico. La dungeon circolare, datata la prima metà del XIII secolo, e la cortina occidentale illustra le tecniche militari medievali. Il castello, di proprietà del comune, domina ancora la pianura dell'Alsazia, offrendo una testimonianza eccezionale del Medioevo nella regione.

Classificato tra monumenti storici, Saint Ulrich condivide la sua storia con gli altri due castelli di Ribeauvillé (Girsberg e Haut-Ribeupierre). Il suo stato attuale, anche se parziale, permette di immaginare il suo ruolo centrale nei conflitti feudali e nella vita seigneuriale alsaziana. I successivi restauri conservarono le mura, le porte fortificate e gli elementi difensivi, rendendolo un luogo emblematico del patrimonio locale.

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