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Origen e historia

La abadía de Saint-Pons, fundada en 1205 por el obispo de Marsella Rainier y el capítulo de la ciudad, es una abadía cisterciense femenina situada en Gémenos, Bouches-du-Rhône. Fue colocado bajo la jurisdicción de la Abadía de Saint-Victor de Marsella y se unió a la Orden de Cîteaux en 1223, convirtiéndose en la cuarta de las "Hermanas Provinciales" con Silvacane, Senanque y Thoronet. Su mandato rinde homenaje a Saint Pons, cuyo culto se extiende en Provenza y Languedoc. El sitio, que es próspero gracias al trabajo de las monjas y la energía hidráulica, se convierte en un importante centro agrícola e industrial, contribuyendo al secado de las marismas de Gémenos.

Entre 1213 y 1235, la abadía fundó tres abadías: Saint-Pierre de l'Almanarre (Hyères), Notre-Dame de Sion (Marseille) y Notre-Dame de Mollégès. En 1407, las abadías de Almanarre y Saint-Pons se fusionaron, pero en 1426 las monjas dejaron el lugar permanentemente debido a la inseguridad (brigandage, epidemias, conflictos políticos), uniéndose a Marsella. La finca pasó a manos de familias como los Albertas, que desarrollaron papelería en el siglo XVI. Después de la Revolución, la abadía fue vendida como propiedad nacional y transformada en usos industriales.

En el siglo XIX, propietarios privados como los hermanos Richard y la Laugier Montgolfier en el siglo XX se lograron mutuamente. Restaurado, la abadía es hoy un parque departamental perteneciente al Conseil départemental des Bouches-du-Rhône. Se ha catalogado como monumentos históricos desde 1926 y alberga conciertos, exposiciones y visitas guiadas. Su arquitectura combina la tradición románica cisterciensa con influencias góticas, mientras que su historia está marcada por leyendas locales, como la de Blanche de Simiane, una monja cuyo sacrificio habría teñido una corriente roja cercana.

La abadía conserva rastros de sus edificios de claustro, iglesia y convento. Su herencia hidráulica, incluyendo molinos y desarrollos agrícolas, testimonia su pasado papel económico. Entre las abreviaturas cabe destacar Garsande (primera abreviatura en 1205), Marie Adhémar de Monteil (1264) y Savie de Glandève (1412), todas de la nobleza provenzal. El sitio, abierto al público, es supervisado por los guardias de caballos y ofrece visitas con especialistas.

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