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Ursprung und Geschichte

Der Petersdom von Maillezais kam im 10. Jahrhundert, als die Gräfin Emma de Blois, die Frau des Herzogs von Aquitanien, entdeckte die Ruinen einer Saint Hilaire Kapelle auf der wilden Insel Maillezais. Im Jahre 976 gründete sie ein Benediktinerkloster, das zuerst an Saint-Julien de Tours und dann an Cluny im Jahre 1057 befestigt wurde. Die Abtei, bereichert von Geschenken und Land, wurde ein Ort der Krönung und Bestattung der Herzoge von Aquitanien, wie William der Große in 1030. Es spielte auch eine Schlüsselrolle bei den ersten Trocknungen des Poitevin Marais im 11. Jahrhundert, insbesondere über den Canal des Cinq-Abbés (1217).

Im Jahre 1317 wurde die Abtei bis 1648 auf den Rang der Kathedrale erhoben, Sitz des Bischofs von Maillezais. Das Denkmal, das in einem verärgerten gotischen Stil wieder aufgebaut wurde, erlitt zahlreiche Schäden: Feuer in 1082, Zerstörung von Geoffroy de Lusignan (XIII Jahrhundert), Plünderung während der Kriege der Religion (1562), und teilweise Ruine nach einem Angriff in 1587. Im 16. Jahrhundert hatte Bischof Geoffroy von Estissac, Protektor von Rabelais, den Chor wieder aufgebaut. Im Jahre 1666 wurde die Kathedrale 1791 als nationales Eigentum verkauft und im 19. Jahrhundert für ihre Steine abgebaut.

Heute gibt es nur Reste als Historisches Denkmal seit 1924 klassifiziert: die Glockentürme, die Nordwand des Kirchenschiffs, die transept und die Klostergebäude (Refektion, Schlafsaal, achteckige Küche). Der Standort, seit 1996 im Besitz der Vendée-Abteilung, ist Gegenstand von Ausgrabungen und Restaurierungen. Seine Geschichte ist auch mit der Legende von Melusine verbunden, darunter ein Sohn, Fromont, der ein Mönch in Maillezais gewesen wäre, und ein anderer, Geoffroy zum Großen Dent, der ihn verbrannt hätte.

Die Abtei illustriert architektonische Übergänge (Roman → Gotische) und politische Umwälzungen (Religionskriege, Revolution). Sein Rückgang spiegelt die der kirchlichen Institutionen in Poitou wider, während seine Ruinen ihre prestigeträchtige Vergangenheit bezeugen, zwischen Dukalmacht, clunisischer Einfluss und Rolle in der Entwicklung des Sumpfes.

Die jüngsten Ausgrabungen zeigten Elemente des Klosters und der Hotelindustrie (14. Jahrhundert). Die Anlage, ursprünglich 105 m lang, erreichte 60 m (im Vergleich zu 25 m heute). Der Kanal, die Mauern und die Verbindungen zu Rabelais und Agrippa d'Aubigné (Governor unter Henry IV) machen ihn zu einem emblematischen Denkmal des Erbes Vendee.

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