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Patrimonio

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Origine e storia

La Basilica di Saint-Gervais-et-Saint-Protais di Avranches, eretta tra il 1843 e il 1899, sostituisce una chiesa del XVII secolo considerata antica. La sua ricostruzione, iniziata dall'architetto Cheftel e finanziata in parte da un parrocchiano, Mademoiselle de la Champagne, si è diffusa in diversi decenni. L'edificio adottò un sobrio stile neorinascimentale, segnato da una navata trasversale latina e da un campanile di 74 metri completato nel 1898.

La chiesa conserva un tesoro eccezionale, tra cui il teschio di sant'Auberto (VIII secolo), fondatore di Mont-Saint-Michel, e reliquie come quelle di San Suzanne di Roma (XIII secolo). Questo patrimonio, salvato dopo il crollo della Cattedrale di Sant'Andrea nel 1794 e la dispersione rivoluzionaria, è conservato grazie all'arciprete Prosper Cornille (1864-1933), che ha creato un museo parrocchiale tra il 1913 e il 1933.

Il carillon di 32 campane, installato tra il 1899 e il 1982, è uno dei più notevoli in Francia. Le campane, gettate dalle fonderie Bollée (Le Mans) e Cornille-Havard (Villedieu-les-Poêles), sono operate da un meccanismo progettato da Lucien Gourdin, un ingegnere orologiero. Il sistema, modernizzato nel 2008, permette l'anello automatico e manuale, animando la vita locale.

Nel 2006 la basilica è stata restaurata nel 2010-2011. Il suo interno, caratterizzato da un colonnato toscano e da una lastra di marmo, contrasta con austerità esterna. Il tesoro, ora gestito dal Dipartimento di Antichità e Arte del Canale, attira i visitatori per le sue reliquie e la sua storia legata alla fondazione di Mont-Saint-Michel.

L'edificio illustra le sfide della ricostruzione religiosa postrivoluzionaria, tra vincoli di bilancio e ambizioni architettoniche. Il ripetuto rifiuto del Ministero di finanziare la torre (1886-92) rifletteva le tensioni tra le autorità pubbliche e le parrocchie. Nonostante il fatto che la basilica resti un simbolo del patrimonio normanno, mescolando la storia medievale e il patrimonio del XIX secolo.

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