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Origine et histoire

L'église Saint-Michel de Saint-Michel-de-Bannières, située dans le Lot en Occitanie, est un édifice catholique dont les parties romanes (abside polygonale, deux absidioles semi-circulaires et transept) datent du XIIe siècle. Ces éléments, comme les chapiteaux sculptés, témoignent d’une construction ambitieuse initialement prévue avec des collatéraux, mais jamais achevée. Le chœur, voûté en cul-de-four, et la croisée du transept, surmontée d’une coupole, illustrent l’art roman local, tandis que des vestiges de peintures murales antérieures au XIXe siècle subsistent.

Au XVe siècle, l’église est fortifiée dans le contexte des troubles de la guerre de Cent Ans et des guerres de Religion : le clocher devient une tour carrée dotée de mâchicoulis, et une tour de défense barlongue est ajoutée au nord du transept. La nef, réduite à une travée voûtée d’ogives, est flanquée d’une chapelle gothique. Une campagne de décoration au XIXe siècle introduit des peintures dans l’abside et des vitraux signés L.V. Gesta et J. Lacoste (1858), tandis que des aménagements du XVIIIe siècle subsistent dans le chœur.

Fondée à la fin du XIe siècle comme prieuré bénédictin par les seigneurs de Saint-Michel, l’église est donnée à l’abbaye de Saint-Martin de Tulle. La chapelle funéraire des seigneurs de Blanat, agrandie entre 1609 et 1620, atteste de son rôle dans la vie seigneuriale locale. Classée monument historique en 1994, elle conserve des objets répertoriés dans la base Palissy et un décor peint du XIXe siècle, mêlant héritages médiéval, Renaissance et moderne.

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