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Origine et histoire

L’église Saint-Martin de Saint-Valery-sur-Somme, située dans la ville haute à l’ouest du département de la Somme, trouve ses origines au XIIe siècle, bien que l’édifice actuel date principalement du XIIIe siècle. Elle fut partiellement détruite pendant la Guerre de Cent Ans, puis incendiée en 1475 sur ordre de Louis XI lors de son conflit avec Charles le Téméraire, duc de Bourgogne. La reconstruction s’échelonna de la fin du XVe siècle à 1559, avec une consécration officielle en 1500. Les dommages subis pendant la Révolution française (mobilier vendu, cloches fondues, œuvres brûlées) marquèrent une autre période critique de son histoire.

L’architecture de l’église se distingue par ses deux nefs jumelles séparées par des arcades, construites en pierre avec un damier de galets typique de la côte picarde. Le clocher massif, épaulé par des contreforts, fut doté d’une toiture pyramidale en 1786. En 1845, un bâtiment en brique fut ajouté pour faciliter l’accès au clocher. Parmi les vestiges de l’église médiévale, la chapelle des fonts baptismaux subsiste, témoignant de son passé ancien.

Le mobilier et les œuvres d’art de l’église incluent des éléments classés monuments historiques, comme un buste-reliquaire en argent de saint Valery (XVIIe siècle), des statues (Vierge, saint Martin, saint Valéry), et des maquettes de navires du XVIIe siècle. Les vitraux datent quant à eux du XIXe siècle. L’orgue, dont le buffet remonte au XVIe siècle, fut restauré à plusieurs reprises, notamment en 2017. Un second orgue, originaire de l’église Saint-Pierre de Mesnières-en-Bray, fut acquis et installé dans le chœur.

L’église Saint-Martin est un symbole du patrimoine religieux et historique de la Picardie, reflétant les bouleversements politiques et sociaux de la région, de la Guerre de Cent Ans à la Révolution. Classée monument historique en 2022, elle reste un lieu de culte et de mémoire, ouvert à la visite dans la ville de Saint-Valery-sur-Somme.

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