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Origine et histoire

La creute du Caïd est une ancienne carrière de calcaire souterraine, exploitée dès le XIXe siècle près d’Aizy-Jouy (Aisne). Elle servit d’abord à l’extraction de pierre de type vergelé et banc royal, avant d’être transformée en dépôt de munitions par les Allemands en 1914, en raison de sa proximité avec le front. Entre 1917 et 1918, elle changea plusieurs fois de mains lors des combats, avant d’être définitivement libérée par les Français en septembre 1918.

Sur ses parois, treize bas-reliefs furent sculptés par des soldats français, dont huit remarquables : un écu de Jeanne d’Arc, des monuments parisiens, un crucifix avec Jérusalem en arrière-plan, ou encore les drapeaux français et américain entrecroisés. Ces œuvres témoignent de la vie des poilus et de leur foi patriotique ou religieuse. La creute, exploitée jusqu’aux années 1950, fut classée monument historique en 1999 pour son patrimoine rupestre et son rôle durant la Grande Guerre.

Initialement propriété de M. Régnier, la carrière porta son nom avant d’être rebaptisée creute du Caïd (terme picard pour carrière). Son occupation militaire en fit un lieu symbolique : les Allemands l’utilisèrent comme dépôt, tandis que les Français y laissèrent des traces artistiques après sa reprise en mai 1917. Ces sculptures, protégées depuis 1999, en font aujourd’hui un site mémoriel unique, mêlant histoire industrielle, spéléologie et art éphémère de guerre.

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