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Patrimonio

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Origine e storia

Il vecchio castello degli Essarts, localmente chiamato "il Castello Vecchio", è un edificio in rovine situato sull'ex città di Essarts, ora integrato in Essarts-en-Bocage (Vendée, Pays-de-la-Loire). Le sue origini risalgono a una motte castrale costruita tra il IX e l'XI secolo, con successo a una motte sacrificale romana. Questa prima struttura difensiva, situata a nord-ovest dell'attuale castello, ha condizionato la forma curva del recinto successivo, costruito per bypassarlo.

Nel XII secolo fu eretto un castello feudale quasi pentagonale, affiancato da torri quadrate, tra cui la torre Sarrazine che fungeva da dungeon. I secoli XIV e XV videro trasformazioni, come l'aggiunta di mâchicoulis e dachauguettes, così come la costruzione di un notevole castello d'ingresso: due torri di ferro a cavallo unite ad una torre quadrata, dotate di due pontili (carriera e pedonale). Un secondo castello, opposto al primo, è integrato nella casa seigneuriale costruita tra il XIII e il XIV secolo.

All'inizio del Cinquecento fu aggiunta una casa rinascimentale all'involucro medievale. Le rovine attuali, protette da un ordine del 13 luglio 1962 (I monumenti storici), includono anche un portale del XII secolo dall'antica chiesa di Essarts, spostato al parco adiacente. Questo parco di 25 ettari, progettato dai fratelli Bühler, è adiacente ai resti.

Il castello apparteneva a diverse linee nobiliari, tra cui Aspremont, Chabot, Vivonne, La Rochefoucauld, Lespinay e Rougé. Nel 2002, il Visconte Jacques de Rougé, allora proprietario, fondò l'Associazione Les Amis du Vieux-Château des Essarts per valorizzare il sito. Oggi le rovine e il parco rimangono proprietà privata, testimoniando quasi mille anni di storia architettonica e signeuriale.

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