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Origen e historia

El Château du Bourg-Saint-Léonard reemplaza una antigua mansión del siglo XVI y un pueblo arrasado en 1763 por Jules-David Cromot, Barón du Bourg. Este último, rico propietario, confió la construcción del nuevo castillo (1763-1767) al arquitecto Alexandre Gérard Vermunt, alumno de Jean-Michel Chevotet. La finca fue completamente repensada: la iglesia medieval dio su lugar a un naranjo, las casas del pueblo fueron reemplazadas por céspedes, y una gran cuenca decorada con estatuas fue cavada. El castillo, de estilo clásico tardío, conserva madera y tapices de la antigua mansión.

La finca, con una superficie de 470 hectáreas en el siglo XIX, incluía establos, una finca, bosques y tierras de cultivo. Ocupado durante la Segunda Guerra Mundial y bombardeado en 1944, finalmente fue legado a la comuna en 1954 por Henriette de Forceville, a condición de crear un museo allí y abrir el sitio al público. El castillo, sus dependencias y su jardín se han clasificado como monumentos históricos desde 1942, con sus muebles y decoraciones protegidos en 1955.

Entre los notables propietarios están las familias Vassy, Cromot du Bourg, y el Conde de Eu, así como personalidades como Émile de Girardin, protegidas por Rose Josephine Cromot, o el poeta Jean-Pierre Claris de Florian, recibido en la biblioteca del castillo. La casa de interiores trabaja por Frans Snyders y un friso de chinería inspirado en Christophe Huet. El sitio ilustra la evolución de las residencias aristocráticas en el siglo de la Ilustración, combinando ambición arquitectónica y transformación paisajística.

La arquitectura del castillo, rectangular con un cuerpo central coronado por un pedimento, refleja la influencia de los modelos parisinos de la época. Los edificios adyacentes (orangery, establos) y el parque amurallado, parcialmente renovado bajo Luis XVIII para crear una carretera, completan un todo coherente. Las colecciones, descritas en 1948 por Robert du Mesnil du Buisson, dan testimonio de la riqueza artística preservada a pesar de las vicisitudes históricas.

El castillo fue también un lugar de producción de queso industrial de 1893, bajo el impulso de Constant de Forceville, antes de recuperar su vocación patrimonial. Hoy es propiedad comunal, y continúa su doble misión cultural y social, de acuerdo con los deseos de su último donante.

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