Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

L’abbaye Notre-Dame de Tamié est fondée en 1133 par des moines de l’abbaye de Bonnevaux, envoyés par l’archevêque Pierre de Tarentaise. Installée dans le vallon de Tamié, elle bénéficie de dons fonciers des seigneurs locaux et du comte de Genève, incluant des alpages et des terres agricoles. Dès 1171, le pape Alexandre III place ses biens sous protection pontificale, confirmant son importance régionale. Les premières décennies sont marquées par des difficultés matérielles, évoquées dans la biographie de saint Pierre par Geoffroy d’Hautecombe (1184), qui mentionne déjà la fabrication de fromage.

Au fil des siècles, l’abbaye subit incendies, épidémies et pillages, tandis que le régime de la commende (nomination des abbés par des autorités extérieures) affaiblit sa gestion. Des abbés comme Pierre de Beaufort (1537–1581) dilapident ses ressources, conduisant à des dégradations majeures. Une réforme est initiée en 1677 par l’abbé Jean-Antoine de la Forest, inspiré par la Trappe, relançant la vie monastique et les activités économiques : fromagerie (avec l’aide de fromagers suisses), exploitation forestière, et sidérurgie via un haut-fourneau alimenté par les forêts locales. Ces activités soutiennent la population jusqu’à la suppression de l’abbaye en 1792, lors de la Révolution.

Après des décennies d’abandon, l’abbaye est restaurée en 1861 par des trappistes de l’abbaye de la Grâce-Dieu. Les moines relancent la production fromagère, sauvant la communauté financièrement. Au XXe siècle, l’abbaye devient un lieu d’accueil spirituel (hôtellerie, retraites) et économique (fromagerie générant 1,5 M€/an en 2023). Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle sert de refuge aux résistants. Aujourd’hui, les 27 moines perpétuent la règle bénédictine, combinant prière, travail (transformation de 4 tonnes de lait/jour) et hospitalité, tout en valorisant écologiquement le petit-lait en biogaz.

L’abbaye est aussi liée à des figures historiques comme les moines de Tibhirine (dont deux venaient de Tamié) et à la fondation des Petits Chanteurs à la Croix de Bois (1907), bien que les moines n’y aient pas participé directement. Son clocher, reconstruit après la Révolution, et ses moulins (dont un transformé en centre d’accueil) témoignent de son adaptation aux époques. Le fromage AOP Tamié, fabriqué selon une recette gruyère importée en 1677, reste son emblème.

Architecturalement, l’abbaye mêle vestiges médiévaux et reconstructions du XIXe siècle, comme le clocher sans flèche restauré par l’ingénieur sarde Ernesto Melano (1827). Ses armes héraldiques (d’azur au chevron d’argent) rappellent son lien avec la famille de Chevron, donatrice du site. La bibliothèque, partiellement détruite en 1793, et les archives perdues limitent la connaissance de certaines périodes, mais les bulles papales et les cadastres (comme celui de 1730) documentent son patrimoine foncier étendu, des alpages savoyards aux terres du Bugey.

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