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Origen e historia

Las fortificaciones de Cernay, ubicadas en el Rin superior de la región del Gran Este, datan principalmente de los siglos XIV y XVI. Su ruta cuadrangular, parcialmente conservada, sigue un plan regular que ha estructurado el desarrollo urbano interno. Las zanjas, aún visibles al oeste y al norte, dan testimonio de su función defensiva inicial. La comunidad de Cernay ya había fortificado su cementerio tan temprano como 1188, y la ciudad se menciona como oppidum (cuadra fortificada) en 1268, con dos puertas principales: una hacia Belfort y la otra hacia Thann. Una tercera puerta, el Neutor (Nueva Puerta), se añadió después de 1439 en la dirección de la llanura.

La torre de esquina sureste, el único vestigio bien conservado, ilustra la adaptación de fortificaciones a la artillería en el siglo XVI. Construido en piedra arenisca roja de los Vosgos, tiene unos 9 metros de altura para 11 metros de diámetro, con paredes gruesas de 3 metros en la base. Sus incendios y su plataforma superior reflejan técnicas militares renacentistas. Las fortificaciones, vendidas como mercancías nacionales durante la Revolución, fueron desmanteladas gradualmente: las puertas sur y este fueron destruidas entre 1826 y 1846, mientras que las torres d'angle se convirtieron en casas, con excepción de la torre James-Barbier.

Durante la Primera Guerra Mundial, los restos, ya alterados (la torre había apoyado una terraza desde finales del siglo XIX), sufrieron daños adicionales. Sólo la puerta de Thann se benefició de una restauración posterior a la guerra destinada a restaurar su apariencia original. Hoy, la torre clasificada como Monumento Histórico desde 1937 sigue siendo el testigo más tangible de este sistema defensivo, mientras que las zanjas y la ruta de las calles perpetúan la memoria del recinto medieval y moderno.

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