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Origine et histoire

Le Fort de Challeau désigne deux édifices distincts situés à proximité de Dormelles et Villecerf, près de Fontainebleau. Le premier château, construit entre le XIe et XIIe siècle, était une forteresse entourée d’une enceinte de 6 mètres de haut et 1,3 mètre d’épaisseur, sans donjon central. Les bâtiments intérieurs semblaient limités à des abris temporaires. Ce château fut modifié au XVe siècle, pendant la guerre de Cent Ans, puis confisqué comme bien national après la Révolution française avant d’être racheté et restauré par ses descendants en 1937.

Le second château, érigé dans les années 1540 pour Anne de Pisseleu, duchesse d’Étampes et favorite de François Ier, fut conçu par l’architecte Pierre Chambiges. Ce château, inspiré du style de la première Muette, fut vendu au XVIIe siècle à Pierre Le Charron, un courtisan d’Henri IV, puis transformé pour Gabrielle d’Estrées. Renommé Château de Saint-Ange en hommage au Castel Sant’Angelo de Rome, il fut détruit en 1803. Les ruines et leur parc furent protégés en 1951.

Les vestiges du premier château, incluant les enceintes et leurs tours, sont inscrits aux Monuments Historiques depuis 1975. Le site, marqué par des transformations successives, illustre l’évolution architecturale et politique de la région, des conflits médiévaux aux réaménagements de la Renaissance.

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