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Origine et histoire

Le château d'Olonde, situé à Canville-la-Rocque dans la Manche, est une demeure dont les origines remontent à la fin du XVe ou au début du XVIe siècle, profondément transformée au XVIIe siècle. Il s’élève sur l’emplacement d’un ancien château médiéval du XIe siècle, détruit par Philippe Auguste au début du XIIIe siècle après l’annexion de la Normandie. Les vestiges actuels incluent des douves circulaires, une motte féodale, et des éléments architecturaux des XIIe, XVIe et XVIIIe siècles, dont deux tours carrées à échauguettes et un corps de logis abandonné.

À l’origine, le fief d’Olonde relevait de l’honneur de Mortain et était possession de la famille de Magneville dès le XIe siècle. Roger II de Magneville, seigneur au XIIe siècle, devait au duc-roi le service de deux chevaliers et demi. En 1205, Philippe Auguste offrit la seigneurie à Richard d’Argences, puis elle passa aux Paynel, aux Mareuil de Villebois, et enfin aux Bouchard d’Aubeterre avant d’être acquise en 1520 par la maison d’Harcourt, qui la conserva jusqu’à la Révolution. Le château fut le siège d’une châtellenie médiévale, incluant le fief de Sotteville.

Au XVIIIe siècle, le marquis Charles d’Harcourt, gouverneur de Rouen, représenta la noblesse aux États Généraux de Coutances en 1789. Son fils, Amédée d’Harcourt, émigra pendant la Révolution et servit dans l’armée anglaise. Le site, partiellement inscrit aux monuments historiques en 2000, comprend des vestiges du XIIe siècle, des logis des XVIe et XVIIIe siècles, et des dépendances. Une légende non vérifiée évoque la naissance de Marie de France sur ces lieux, tandis que des écrivains comme Barbey d’Aurevilly et Houellebecq s’en inspirèrent dans leurs œuvres.

Les éléments protégés incluent l’assiette du château médiéval avec ses douves et sa motte, les façades des corps de logis des XVIe et XVIIIe siècles, ainsi que les tours ouest et nord. Le domaine conserve aussi des traces d’un jardin du XVIIIe siècle et d’un bois attenant. Aujourd’hui, le château, bien que partiellement en ruines, reste un témoignage architectural majeur de l’histoire normande, mêlant héritages médiéval, Renaissance et classique.

Le château d’Olonde illustre les transformations successives d’une seigneurie normande, des origines féodales à son apogée sous les Harcourt. Son architecture hybride reflète les adaptations militaires et résidentielles à travers les siècles, tandis que son histoire politique et familiale en fait un symbole des mutations de la noblesse française, de la féodalité à la Révolution.

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