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Origine et histoire

L’église protestante Saint-Martin de Barr, située rue de l’Église dans le Bas-Rhin, est un monument dont les origines remontent à la seconde moitié du XIIe siècle. De l’édifice roman initial, dédié à saint Martin de Tours, subsiste principalement la tour du chœur, richement ornée de frises figuratives, dont une représentation du saint. Cette tour, datée du dernier quart du XIIe siècle, fut surélevée d’un étage gothique à la fin du Moyen Âge, entre le XVe et le XVIe siècle. La nef romane, transformée après l’introduction de la Réforme en 1568, fut progressivement modifiée (remaniements en 1569, 1661 et 1754) avant d’être remplacée en 1850-1852 par un bâtiment néo-classique conçu par l’architecte Antoine Ringeisen.

L’adoption du culte luthérien vers 1540-1545 marqua un tournant dans l’histoire de l’église, qui devint un lieu de culte protestant après une période de mixité confessionnelle (1685-1828). La destruction de la nef et du chœur catholique en 1850 permit l’édification de l’actuel édifice, inauguré en 1852. La tour, classée monument historique en 1935, abrite des monuments funéraires et conserve des traces des transformations successives, dont l’intégration partielle d’un orgue de Johann Andreas Silbermann (remplacé au XIXe siècle par Joseph Stiehr). Cet orgue, inadapté à l’acoustique du nouveau bâtiment, fut en partie réutilisé dans l’église Saint-Arbogast de Saint-Pierre.

L’architecture actuelle mêle ainsi des éléments romans (tour du XIIe siècle), gothiques (étage supérieur) et néo-classiques (nef du XIXe siècle), reflétant les évolutions religieuses et artistiques de l’Alsace. La tour, avec ses consoles sculptées, reste un témoignage exceptionnel de l’art roman alsacien, tandis que la nef illustre l’influence du néo-classicisme protestant au milieu du XIXe siècle. Le portail ouest et une chaîne d’angle portent la date de 1850, rappelant la reconstruction majeure de cette période.

Le site, propriété de la commune de Barr, est aujourd’hui un lieu de culte actif de l’Église protestante de la Confession d’Augsbourg d’Alsace et de Lorraine. Son histoire reflète les tensions et les adaptations liées aux changements confessionnels en Alsace, ainsi que l’importance patrimoniale des édifices religieux dans cette région frontalière, marquée par des influences culturelles germaniques et françaises.

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