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Origen e historia

El castillo de Fréteval, construido en el siglo XI por Nivelon I, el senechal del Conde de Blois, está sobre las ruinas de un pueblo carolingio. Este castillo de marchas, situado en la frontera de las influencias Blois y Angelian, fue un tema estratégico durante los conflictos entre Plantagenets y Capetians. Alojaba una mazmorra circular, entre las más antiguas de Francia, rodeada de tres líneas de defensa. La fortaleza monitoreó los ejes Chartres-Vendôme y Orléans-Le Mans, desempeñando un papel clave en las tensiones regionales.

En 1170, el castillo acogió la reunión entre Thomas Becket y Henry II de Inglaterra. En 1194 fue el escenario de la batalla de Fréteval entre Richard Cœur de Lion y Philippe Auguste, donde perdió los sellos reales. Durante la Guerra de los Cien años, las fortificaciones fueron fortalecidas, pero el castillo sufrió dos asaltos ingleses en 1418. Abandonado alrededor de 1487, entonces sirvió como una cantera de piedra, reduciendo sus restos a su estado actual.

Desde 1968 se han llevado a cabo excavaciones y operaciones de conservación para preservar las ruinas, incluida la mazmorra que se ha incluido como monumentos históricos desde 1926. El sitio, propiedad de la familia de La Rochefoucauld, conserva elementos notables como el bajorrelieve de la Señora con serpiente y los rastros de un horno de pan del siglo XIV. Los arqueólogos comparan su arquitectura con la de Châteauneuf-sur-Epte, destacando su importancia en el estudio de las mazmorras medievales.

El castillo también ilustra la organización seigneurial de la época: su asiento administrativo estaba situado en Meslay-le-Vidame, cerca de Chartres, reflejando la división de las autoridades locales. El presente, aunque parcial, sigue ofreciendo un testimonio raro de las técnicas militares y la vida cotidiana entre los siglos XI y XV en el Valle del Loir.

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