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Origine e storia

Tournoux Fort è un complesso difensivo monumentale costruito tra il 1843 e il 1865 sotto la direzione del generale Haxo, sotto la monarchia di luglio, per assicurare la valle superiore di Ubaye contro le invasioni italiane. Situato a 2.000 metri sul livello del mare, si compone di tre forti sovrapposti (battery XII, forte medio, forte tomaia) collegati da scale e gallerie, così come una caserma ai piedi della scogliera. La sua spettacolare architettura, in parte scolpita nella roccia, gli valse soprannomi come "la Versailles militare del XIX secolo" o "la Grande Muraglia Ubayan".

La posizione strategica del forte controlla le valli Ubaye e Ubayette, i percorsi storici verso l'Italia attraverso passaggi come Larche (1,991 m), Longet o Mary. Questi passaggi furono presi in prestito dal 1515 da François I per la sua campagna a Marignan, sottolineando la duratura importanza militare della regione. Il sito fu scelto per bloccare questo asse dopo lo scambio della valle tra Savoie e Francia nel 1713.

Il forte conobbe rinforzi successivi: batteria dei Caures (1880), fortezza di Serre-de-l'Aut (1890), e integrazione nella linea Maginot nel 1940. Fu occupato dai tedeschi nel 1943, rilasciato nel 1945, e poi servito come deposito di munizioni fino al 1987. Ora demilitarizzata, è parzialmente aperta al pubblico ed è oggetto di progetti culturali e turistici, sostenuti dalla Missione di Berna.

La sua architettura combina opere in alto e gallerie sotterranee, con innovazioni tecniche come ascensori e scale trogloditiche. Le Barracks Pellegrin, distrutte nel 2008, e i Caron Barracks (trasformati in un centro militare nel 1964) riflettono la sua evoluzione. Il forte, classificato come monumento storico nel 2016, è ora gestito dalla comunità dei comuni Vallée de l'Ubaye Serre-Ponçon.

Il dispositivo è stato completato da una rete di comunicazioni ottiche (batteria Viraysse, fortino Vallon Clos, ecc.), che illustra il suo ruolo centrale nella difesa alpina. La sua storia riflette adattamenti militari ai progressi tecnologici, dall'artiglieria a strisce alle telecomunicazioni, alla sua occupazione permanente dal 1890.

Un simbolo del genio militare francese, il Forte di Tournoux incarna anche le sfide logistiche della montagna: 700 metri di elevazione, costruzioni su scogliere e resistenza alle condizioni climatiche. Il suo graduale abbandono dopo il 1948 e la sua riappropriazione civile lo rendono una testimonianza unica della storia strategica delle Alpi.

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