Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La gare de Paris-Est, initialement nommée « embarcadère de Strasbourg », fut construite entre 1847 et 1850 par l'architecte François-Alexandre Duquesney et l'ingénieur Pierre Cabanel de Sermet. Inaugurée en 1850 par Louis-Napoléon Bonaparte, elle devint un symbole du développement ferroviaire français, avec une façade néo-classique ornée de statues allégoriques de Strasbourg et Verdun. Son emplacement, choisi pour contourner les reliefs est-parisiens, fut controversé, certains proposant la gare d'Austerlitz ou de Lyon comme terminus.

En 1854, après un premier agrandissement lié à la ligne de Mulhouse, elle prit le nom de « gare de l'Est ». La gare connut des transformations majeures en 1885 et 1900, passant de 4 à 16 voies, puis fut entièrement dédoublée entre 1926 et 1931 sous la direction de Jules Bernaut, adoptant une symétrie parfaite. Elle joua un rôle clé lors des deux guerres mondiales, servant de point de mobilisation et abritant un bunker souterrain construit en 1941 sous l'Occupation.

La gare est célèbre pour son hall orné du tableau Le Départ des poilus (1926) d'Albert Herter, commémorant les soldats de 1914, et pour son buffet Art déco proposant des spécialités alsaciennes. Classée Monument Historique en 1984 pour ses façades et halls, elle fut modernisée en 2007 pour l'arrivée du TGV Est, recevant un Brunel Award en 2008. Aujourd’hui, elle combine trafic grandes lignes (TGV, ICE, Nightjet) et banlieue (Transilien P), tout en restant un lieu culturel, apparaissant dans de nombreux films.

Son architecture mêle néo-classicisme et Art déco, avec une façade en pierre de taille, des statues allégoriques (Strasbourg par Henri Lemaire, Verdun par Henri Varenne), et une verrière Art déco couvrant la cour intérieure. La gare fut aussi le point de départ mythique de l’Orient-Express en 1883 et du Trans-Europ-Express en 1957. Son futur inclut le projet CDG Express (2027) et une possible liaison avec la gare du Nord.

La gare de l'Est incarne l’histoire ferroviaire française, entre innovations techniques (électrification en 1962), enjeux géopolitiques (liaisons avec l’Allemagne, la Russie) et mémoire collective, notamment à travers son rôle dans les conflits mondiaux et sa représentation au cinéma, de La Grande Vadrouille (1966) à Amélie Poulain (2001).

Liens externes