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Origen e historia

El Moulin de l'Étendard, también conocido como Casteel Meulen, es un molino de pivotes situado en Cassel, en el departamento Nord (Hauts-de-France). Es parte de un sitio arqueológico importante, heredado de un antiguo castillo galo-romano, el Castellum Menapiorum, ocupado por la tribu celta de los menapianos. Este castillo, mencionado por Ptolomeo alrededor de 150 bajo el nombre de Castellopolis, fue una fortaleza estratégica con vistas a la llanura flamenca a 176 metros sobre el nivel del mar. Los restos galo-romanos, incluyendo los cimientos y una pared, permanecen en la zona llamada "la cueva".

El molino actual, de origen medieval (siglo XIV), fue testigo de conflictos históricos como la Batalla de Cassel en 1328. Reconstruido varias veces, fue destruido por el fuego en 1911, luego reemplazado en 1949 por un molino transferido de Arneke. El sitio, convertido en un jardín público en el siglo XIX, también alberga restos del colegiado Saint-Pierre (siglo XI), fundado por Robert le Frison, así como elementos de las fortificaciones desmanteladas después de 1678 por orden de Luis XIV.

El castillo de Cassel, abandonado gradualmente después de las invasiones alemanas (siglo V), fue rehabilitado bajo Carlomagno (siglo IX) con la construcción de la Torre Gris, utilizado como un reloj y faro para el Mar del Norte. El sitio también conserva rastros de las batallas de 1071, 1328 y 1677, conmemoradas por el monumento a las tres batallas (1873). Hoy, el molino, el último vestigio funcional, domina un panorama excepcional que se extiende a Bélgica.

Las excavaciones arqueológicas de los siglos XIX y XX confirmaron la autenticidad romana de fortificaciones, revelando monedas del emperador Augusto. La puerta sur (siglo XVII), la cripta del colegiado San Pedro y fragmentos de las murallas galo-romanas están entre los pocos restos aún visibles. El jardín público, construido en el siglo XIX, también incluye elementos paisajísticos como la rampa alpina (1904) y una notable haya, etiquetada en 2021.

El sitio ilustra los estratos históricos de Cassel: desde la capital de los menapianos hasta la ciudad medieval, a través de su papel en los conflictos Franco-Flamand. El colegiado San Pedro, destruido en la Revolución, albergaba reliquias de San Pedro y el entierro de Robert el Frison. Su capítulo de cánones, dependiente de la Santa Sede, marcó la identidad religiosa de la ciudad, cuyas armas presentes (dos llaves) recuerdan esta herencia.

Rankeó un monumento histórico en 1930, el molino simboliza la resiliencia de un lugar marcado por conquistas romanas, redadas vikingas (siglos IX a X), y guerras modernas. Su ubicación, en el corazón de un antiguo castellum que se convirtió en un jardín público, lo convierte en un testimonio único de la evolución urbana y militar de Flandes, entre el patrimonio celta, la influencia romana y la historia francesa.

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