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Origen e historia

El convento de Bischenberg, situado en una colina que domina Bischoffsheim, es un lugar de peregrinación dedicado a Notre-Dame-des-Sept-Douleurs desde al menos 1505, fecha de la primera escritura que menciona una capilla. Este santuario mariano, cuya actividad fue interrumpida por la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), renació en el siglo XVII bajo el impulso de los franquistas de Mutzig. En 1663, el obispo les encomendó la gestión del sitio, pero por falta de alojamiento en el sitio, los monjes retrocedieron y salieron a pie de su convento. Sólo en 1717 lograron financiar la terminación de la capilla y la construcción de un humilde hospicio.

En 1732 se erigió el Camino de la Cruz, compuesto por 14 estaciones más una 15a capilla dedicada a la Santa Cruz, bajo la égida del Obispo Jean Vivant. El convento experimentó entonces un período de ayuno, marcado por la ampliación del hospicio en 1775 y su autonomía reconocida por el capítulo de los Recollets. La Revolución Francesa puso fin brutalmente a esta prosperidad: los religiosos fueron expulsados, los bienes vendidos y la peregrinación cesó. Sólo unos pocos elementos preciosos, como altares y estatuas, escapan a la destrucción.

En 1821 los redentoristas, encabezados por el Padre Joseph Passerat, compraron las ruinas y emprendieron una restauración ambiciosa. Reconstruyeron la capilla, la morada y el camino cruzado, añadiendo dos alas para formar un patio cuadrado. La población local participa activamente en este trabajo. A pesar de los levantamientos del Kulturkampf (1873), que volvió a perseguir a los religiosos, el convento renació en 1894 después de la abolición de las leyes antirreligiosas. Las dos guerras mundiales reducen el número de monjes, pero la devoción mariana persiste, y el sitio incluso acogió a los refugiados alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.

Entre 1957 y 1959, una importante restauración modernizó los altares y vitrales, siendo este último el trabajo del maestro vidriero Tristan Ruhlmann en 1958. El coro de la capilla se clasificó como monumento histórico en 1965, seguido de la Pietà en madera de policromo (del siglo XV) en 1980. El convento también alberga las reliquias del Venerable Padre Passerat, traducidas de Tournai. Hoy, una comunidad de redentoristas, apoyada por voluntarios, anima este lugar de espiritualidad y memoria.

Fundada en 1732 por Alphonse de Liguori, la congregación redentorista tiene la misión de evangelizar a los pobres. En Bischenberg, el Padre Passerat (1772-1858) encarnaba esta tradición relanzando la peregrinación tras los levantamientos revolucionarios. Desde 1990, el Amicale du Couvent, una asociación franco-alemana, ha estado trabajando para preservar el sitio promoviendo la cooperación entre laicos y religiosos. El camino cruzado, uno de los más antiguos de Alsacia, y las vidrieras contemporáneas ilustran la dualidad histórica y espiritual de este lugar.

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