Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

L’abbaye Sainte-Marie du Mont-des-Cats est un monastère trappiste fondé en 1826 sur le mont des Cats, à Godewaersvelde (Nord), par des moines venus de l’abbaye du Gard. Son origine remonte à une tradition religieuse pluriséculaire : dès 1650, des antonins s’y installent, rattachés en 1689 à la communauté de Saint-Antoine du mont Kemmel. L’ermitage est supprimé en 1792, puis racheté en 1819 par Nicolas Ruyssen, peintre d’Hazebrouck, qui y fonde une école avant d’y accueillir les trappistes en 1826.

L’abbaye est officiellement érigée en 1847 par l’archevêque de Cambrai, Pierre Giraud, et compte alors 47 moines. Au XIXe siècle, elle se développe avec une forge, une brasserie (détruite en 1918) et une fromagerie, source majeure de revenus. Pendant la Première Guerre mondiale, elle sert d’hôpital et de garnison, forçant les moines à l’évacuation. Après 1918, la reconstruction permet la consécration d’une nouvelle église en 1950 par Angelo Roncalli, futur pape Jean XXIII.

Au XXe siècle, l’abbaye rayonne sous l’influence de l’abbé André Louf, tout en diversifiant ses productions fromagères (Mont des Cats, Flamay, Bourle). Bien que sa brasserie ait cessé en 1905 après des lois anticléricales, elle relance en 2011 une bière trappiste brassée en Belgique. Depuis 2008, elle abrite aussi une maison d’édition monastique, reprenant des collections comme les écrits des moines de Tibhirine.

Aujourd’hui, la communauté compte une trentaine de moines. Le site perpétue une vie spirituelle intense, tout en maintenant des activités artisanales et éditoriales. Son histoire reflète les bouleversements politiques et religieux de la France, de la Révolution à la reconstruction post-guerre.

Liens externes