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Origine et histoire

Le château de la Motte, implanté à Épervans en Saône-et-Loire, trouve ses origines au XIe siècle avec une motte féodale attestée, propriété d’Hugo des Barres. Ce fief, dépendant de Saint-Marcel pour la justice, évolua au fil des siècles sous différentes familles seigneuriales. À la fin du XVIIIe siècle, François Mercier, conseiller au Parlement de Bourgogne et seigneur des lieux, y résidait après avoir épousé une demoiselle Sousselier. Le domaine passa ensuite aux Laberly, descendants directs, qui le conservèrent jusqu’au XXe siècle.

À partir du XIXe siècle, le château se composait de deux bâtiments encadrant une cour, accessible par une imposante tour-porche carrée, vestige probable d’un ancien pont-levis. Une petite tour-chapelle complétait l’ensemble. Abandonné et pillé, l’édifice se dégrada rapidement, ne laissant debout que la tour-porche (étayée), la chapelle et une remise à colombages. Ces éléments, typiques de l’architecture locale (comme la tour de Champforgeuil), furent préservés par les propriétaires successifs.

La famille Laberly s’éteignit en 1970 avec Mme Fougeron, dernière héritière, et le domaine fut vendu à Robert Gehin. Dans les années 1980, il devint un club hippique avant d’être racheté dans les années 1990 par Jean-Marc Royer, actuel propriétaire. Ce dernier fit classer les vestiges en 1995 et restaura la tour-porche, sauvant ainsi une partie du patrimoine. Le château, propriété privée, reste inaccessible au public.

L’histoire du site est documentée dès 1878 par M. Canat de Chizy dans Mottes féodales dans l’ancien bailliage de Chalon, soulignant son importance dans le réseau féodal bourguignon. Les traces architecturales, comme les fentes de pont-levis, témoignent de son rôle défensif initial, avant sa transformation en résidence seigneuriale puis en domaine agricole et équestre.

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