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Origen e historia

El castillo de Montlaur, situado en Montaud en el Hérault, es uno de los castillos más antiguos del Bajo Languedoc, mencionado en el siglo XI. Perteneció a la familia Montlaur, algunos de los cuales, como Pons y Bernard, participaron en la primera cruzada en 1095 junto a Raymond, Conde de Toulouse. El castillo pasó por herencia hasta el siglo XV, antes de ser asignado a la familia de Bousquet-Verlhac en 1592, después del matrimonio de un descendiente del Montlaur.

En 1120, el castillo vio el nacimiento de Juan I de Montlaur, el futuro obispo de Maguelone, conocido por haber contribuido a la condena de la herejía cátara por el Papa, provocando así la cruzada contra los Albiges. El sitio jugó un papel estratégico durante las Guerras de la Religión: en 1573 se resistió a un asedio de tropas protestantes, luego cayó en 1622 después de una semana de asalto liderado por Henri de Rohan. Las fortificaciones fueron desmanteladas, y el pueblo de Montaud nació de las ruinas del castillo.

El castillo, debido a su resistencia en 1622, ganó a la familia de Montlaur la adición de siete fleurs de lys en su escudo de armas por Luis XIV en 1664. Aunque arruinado desde el siglo XVII, el sitio sigue siendo un ejemplo notable de la arquitectura militar medieval, dominando la llanura al mar desde una colina de cevenol. Fue catalogado como monumento histórico en 1942 por sus restos, incluyendo una torre de vigilancia y edificios fortificados.

El Barón de Montlaur, apegado al castillo, fue erigido como un marqués en 1679 en beneficio de Stephen de Bousquet. En el siglo XVIII, la finca pasó a manos de la familia de Villardi por herencia, después de la muerte sin descendientes de Jacques-Josèphe-Toussaint-Hercule de Bousquet en 1748. Desde entonces, el castillo ha permanecido en la misma línea familiar, aunque nunca reconstruido después de su destrucción.

Hoy, las ruinas del castillo de Montlaur, situado en una terraza fortificada en forma de un pentágono irregular, ofrecen un testimonio de conflictos religiosos y estrategias defensivas de la Edad Media y el Renacimiento. Su posición geográfica, entre garrigues y llanuras, lo convierte en un lugar emblemático de la historia de Languedoc, vinculado a figuras como Jean de Montlaur o Henri de Rohan.

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