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Origine e storia

L'Oppidum d'Entremont, situato a 3 km da Aix-en-Provence sull'altopiano di Puyricard, era la capitale politica e militare della confederazione Celto-Ligur dei Salyens tra il 180 e il 90 a.C. Fondata in ritardo rispetto ad altre oppida regionali, ha vissuto una breve ma intensa occupazione, segnata da due fasi di habitat (abitato 1 c. 175 a.C., Habitat 2 c. 150 a.C.). La città, protetta da imponenti bastioni e organizzata in isolotti geometrici, ospitata tra 2.000 e 5.000 abitanti prima del suo abbandono dopo la conquista romana.

La caduta di Entremont avvenne nel 123 a.C., quando il generale romano Caius Sextius Calvinus prese la città dopo una battaglia decisiva nei pressi di Aquae Sextiæ (futura Aix-en-Provence). Il re Salyan Teutomalios fuggì agli Allobrog e la popolazione fu trasferita nella nuova città romana. Gli scavi hanno rivelato un santuario primitivo (età del ferro), statue di eroi squatted che tengono trofei umani, e le presse ad olio che mostrano una prospera economia. I resti, tra cui le famose "capelli" in pietra, sono ora in mostra al Granet Museum.

Il sito, riscoperto nel XIX secolo, fu sistematicamente cercato dal 1946 da Fernand Benoit, che scoprì i due habitat sovrapposti. I bastioni di Habitat 2 (6-7 m di altezza, rinforzati con torri) e le strade acciottolate rivelano la pianificazione urbana ispirata ai modelli ellenistici, mentre gli oggetti importati (ceramica greca, anfore cartaginesi) attestano i legami commerciali con Marsiglia. Ranked a Historic Monument nel 1980, Entremont rimane una testimonianza importante della civiltà Celto-ligure prima della romanizzazione.

La topografia dell'altopiano (367 m di altitudine, scogliere a sud) lo ha reso un sito strategico affacciato sulla pista eracléa, collegando i salyans Oppida (test dell'Ost, Baou-Roux) ai banchi del Massaliot. Recenti scavi hanno confermato l'esistenza di un sito artigianale di dump (isola 29) e di un sistema di drenaggio, mentre l'analisi del suolo (miocene calcare, flex) spiega la scelta della posizione per dimensioni statuarie. Il nome Entremont, attestato solo nel Medioevo, potrebbe derivare dagli Intermonte Latini o da un proprietario medievale di nome Tramonto.

I Salyens, un popolo guerriero organizzato in confederazione economica, usarono Entremont come base militare e centro politico, associato all'Emorium d'Arles per il commercio. La loro cultura, mescolando tradizioni celtiche (culto di teschi, simboli di reincarnazione) e influenze mediterranee (architettura, ceramica importata), è stata estinta con la fondazione di Aquae Sextiæ. Le scoperte epigrafiche, rare, includono una tazza che porta il nome Bal(omarios?) Mardus, evidenziando i collegamenti con i latini.

Le collezioni del Granet Museum, tra cui statuaria e bassorilievi, illustrano l'arte salyen: ritratti di principi in costumi sontuosi, armi celtiche e gioielli, ma anche tecniche ispirate alla scultura greca (capelli in camicia, uso di tripano). Le valute che si trovano sul posto provengono dal 99% da Marsiglia, confermando il suo ruolo di intermediario commerciale. Oggi, il sito, di proprietà dello Stato e classificato, è oggetto di lavori di conservazione, come il ripristino dei sistemi di smaltimento delle acque nel 1999.

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