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Origen e historia

El Donjon de Montignac-Charente es el único vestigio significativo del castillo medieval construido en una terraza con vistas a la Charente. Construido a partir de los materiales del castillo de Andone, destruido por Guillermo II Taillefer (cuenta de Angoulême murió en 1018), fue reforzado en el siglo XII por Vulgrin II Taillefer, quien añadió una mazmorra cuadrada y un recinto. El sitio, estratégico, controló la encrucijada de dos caminos romanos y un descanso Comtal del siglo IX contra los normandos.

En el siglo XII, el castillo fue disputado entre Gérard de Blaye (apoyado por señores de Saintonge y Poitou) y Vulgrin II, aliado con el Duque de Aquitania. Este último construyó la actual mazmorra alrededor de 1140, mientras que las torres redondas datan del siglo XIII. El fief pasó a los Lusignanos en 1220 por Hugues X, luego a su hijo Guillaume de Valence en 1243. En el siglo XIV, Pedro II de Amboise se convirtió en su dueño antes de su venta al Rochefoucauld en 1399, que lo mantuvo hasta la Revolución.

Las fortificaciones, modificadas varias veces, fueron parcialmente desmanteladas alrededor de 1840. Entre 1940 y 1950, la capilla de Sainte-Marie desapareció, mientras que el priorato de Saint-Étienne (fundado en 1030) fue demolido en 1960, con sus piedras utilizadas para restaurar la mazmorra. Hoy, la puerta de entrada flanqueada por dos torres redondas, restos de murallas, y la mazmorra truncada, clasificada como Monumento Histórico en 1962 permanecen. El subterráneo bajo la mazmorra y el sitio del antiguo patio inferior (campo ferial actual) dan testimonio de su importancia pasada.

El castillo ilustra los conflictos feudales en Angoumois, entre Condes de Angoulême, Viscounts de Marcillac, y señores de Saintonge. Su declive comenzó en el siglo XVII, cuando los Rochefoucauld permitieron a los habitantes construir contra las paredes. Los vestigios actuales, propiedad comunitaria, ofrecen un panorama del valle y recuerdan su papel como castaña episcopal y luego Barony.

Fuentes arqueológicas e iconográficas (como un acuarela del siglo XIII) revelan la existencia pasada de dos torres de pimienta ya extinguidas. El lintel del siglo XV en una puerta atestigua las transformaciones tardías, mientras que la ausencia de zanjas visibles sugiere una adaptación topográfica a la terraza dominante.

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