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Origine e storia

Il Museo Dapper è stato un museo privato parigino creato nel 1986 dalla Fondazione Dapper, dedicato alle arti e alle culture dell'Africa, dei Caraibi e della loro diaspora. Il suo nome rende omaggio all'umanista olandese del XVII secolo Olfert Dapper. Originariamente ospitato in un palazzo su Avenue Victor-Hugo, progettato da Charles Plumet nel 1901, si trasferisce nel 2000 in una zona più grande in Rue Paul-Valéry, ridisegnato dall'architetto Alain Moatti per integrare mostre, spettacoli, librerie e caffè.

La fondazione, fondata nel 1983 da Michel Leveau, industriale e collezionista di arte africana, è stata progettata per preservare e promuovere il patrimonio dell'Africa subsahariana. Sotto la direzione di Christiane Falgayrettes-Leveau, il museo ha organizzato importanti mostre, come quelle sulla statuaria Fang (1991, 60.000 visitatori) o le arti Dogon (1994, 100.000 visitatori). Le Dapper Editions, lanciate in parallelo, hanno pubblicato cataloghi di riferimento e libri di gioventù, rafforzandone l'influenza culturale.

Tra il 1998 e il 2000, il museo si è evoluto in un modello multidisciplinare, accogliendo musica, danza, letteratura e cinema, con uno showroom di 190 posti. Ha anche aperto le sue porte all'arte contemporanea, esponendo opere di artisti come Ousmane Sow, Ndary Lô o Wifredo Lam. Nonostante il successo, il museo si è chiuso nel 2017 a causa di costi elevati e di un calo delle presenze, ma la Fondazione Dapper ha continuato le sue attività, in particolare in Senegal e in Martinica, sostenendo progetti artistici ed educativi.

Il Museo Dapper ha svolto un ruolo chiave nel passaggio dai musei etnografici agli spazi dedicati all'arte, contribuendo al riconoscimento estetico e di mercato delle arti africane. Le sue mostre, come Dogon (1994) o Women in the Arts in Africa (2008), hanno segnato i visitatori con il loro approccio innovativo. Dopo la sua chiusura, la fondazione ha riorientato le sue azioni su progetti nomadi, in particolare in Africa e nei Caraibi, come mostre a Gorée (Senegal) o Martinica.

Tra le sue iniziative internazionali, la Fondazione Dapper ha organizzato eventi nel quadro della Biennale di Dakar, come la retrospettiva di Ndary Lô nel 2018, o mostre in Martinica, presentando opere antiche e contemporanee. Il suo impegno per la trasmissione e la valorizzazione delle culture africane e caraibiche continua, nonostante la scomparsa del museo fisico, attraverso partnership e progetti educativi.

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