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Origen e historia

El antiguo teatro de Lillebonne, situado en la antigua ciudad de Juliobona (ahora Lillebonne, Normandía), es un edificio de performance construido en el primer siglo utilizando una colina como soporte natural. Fue objeto de reconstrucciones y ampliaciones en los siglos segundo y tercero, antes de transformarse en una fortaleza a finales del siglo III, durante invasiones germánicas. Sólo su etapa, cubierta por un camino moderno, podría estudiarse. Ocupado entre los primeros monumentos históricos franceses en 1840, ha sido objeto de excavaciones intermitentes desde el siglo XIX, revelando una estructura híbrida que combina teatro y anfiteatro, capaz de acoger a más de 5.000 espectadores.

El monumento consta de una cellara (gradins) con una colina al sur, una arena elipsoidal (47.30 × 35.50 m) y un edificio de escenarios inexcavado, parcialmente enterrado bajo una pista moderna. Se identifican cuatro fases de construcción: un pequeño primer teatro rápidamente reemplazado, seguido de dos estados intermedios (siglos II a III) marcando su extensión, luego su conversión en arraigo militar. Las mampostería, en opus mixtum (travertino y ladrillo), incluyen vómitos (acceso) y galerías periféricas agregadas para aumentar la capacidad. A finales del siglo III, se establecieron baños en la arena con materiales de uso, dando testimonio de su uso defensivo.

Las excavaciones comenzaron en 1812, iniciadas por el conde Caylus (identificación en 1764), pero se volvieron destructivas antes de ser suspendidas en 1840. Se reanudaron en olas: 1908–15 (técnicas invasoras invasoras invasivas), 1935–1939 (cabezadas por Albert Grenier), después de 20 años de abandono, de 1960 a 1974 bajo Maurice Yvart y Georges Duval. Una campaña final (2007-2009), liderada por Vincenzo Mutarelli, pretende integrar el monumento en la planificación urbana moderna. Entre 1940 y 1944, el sitio fue utilizado temporalmente como lugar de entierro para un comandante alemán. Hoy abierto al público, ilustra la evolución de las prácticas arqueológicas y la adaptación de edificios antiguos a las necesidades militares.

El teatro de Lillebonne se distingue por su doble función: escenario para actuaciones teatrales (comedias, tragedias) y arena para el gladiador o batallas de caza. Su orientación, de regreso al sol, optimizaba la comodidad de los espectadores. Las excavaciones revelaron paredes concéntricas, bóvedas de ladrillo y rastros de reutilización material (bloqueos en los baños del siglo III). La ausencia de excavaciones completas bajo el camino limita el conocimiento de su edificio de escenarios, pero los estudios documentales y diagnósticos del siglo XXI (2000-2009) permitieron aclarar su cronología y su integración en la ciudad antigua.

Propietario por el departamento de Seine-Maritime, el sitio estaba protegido desde 1840 y estaba sujeto a restauraciones especiales. Las interrupciones de las excavaciones (guerras, abandono) se alternaron con períodos de redescubrimiento, como en 1960, donde la vegetación invasiva requería limpieza antes de nuevas investigaciones. Los informes publicados desde el siglo XIX, en particular los de Albert Grenier o Vincenzo Mutarelli, subrayan su importancia en la comprensión de la planificación urbana galo-romana en Normandía. Hoy en día, es un testimonio importante de la antigua arquitectura de rendimiento en el norte de Francia.

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