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Origen e historia

La Iglesia de Notre-Dame de Rioux, construida en la segunda mitad del siglo XII (circa 1160), está inspirada en la Iglesia de San Eutrope de Saintes, consagrada en 1096. Construido sobre los cimientos de un santuario anterior cuyos rastros permanecen en el corazón más alto, ilustra el estilo románico de Saintongese con su ábside de siete caras y fachada adornada. La nave, la puerta occidental y el ábside datan de este período, mientras que la capilla del lado sur, con su portal, se añade en el mismo medio siglo. Originalmente, una torre de campana superó el cuarto lapso de la nave, como lo demuestran las columnas adjuntas a las pilastras aún visibles.

En los siglos XV y XVI, la iglesia sufrió grandes cambios: las capillas laterales del norte (antiguas capillas seigneurales) y la puerta exterior del norte fueron construidas a finales del siglo XV por el Barón de Rioux. La gable occidental es perforada por un oculus y superada por una torre de campana cuadrada con las ventanas de tierra, mientras que una campana de 1583 fue reemplazada en 1867. La nave, originalmente cuidada, fue abovedadada en una cuna baja en 1860. Los muebles incluyen un grupo tallado del siglo XVI que representa el matrimonio místico de Santa Catalina, probablemente encargado por François de Beaumont para celebrar su unión con Catherine de Souza-Bragance.

La iglesia se distingue por su excepcional decoración escultórica, especialmente en la fachada occidental y la cama. La fachada, desde el tercer cuarto del siglo XII, presenta un portal de cuatro piezas decorado con motivos geométricos y vegetales, rematado por una arquería figurativa que evoca los pecados capitales. El lado de la cama, con siete paneles separados por columnas "telecópicas", desarrolla una compleja decoración estereotómica (zigzags, escalas, daguerites) y una arquería superior a los modelos atípicos, mezclando representaciones monstruosas y cabezas humanas "pacíficas", tal vez autorretratos de escultores. Estos elementos ilustran el clímax de la escuela Aquitania del siglo XII.

Rankeó un monumento histórico desde el 22 de mayo de 1903, la iglesia también alberga rastros de letreros lapidarios (siglos XIII-XIV), incluyendo diales canoniales y graffiti de un jinete, así como un osario remodelado en el siglo XVI, descubierto en 1939 bajo la capilla sur. Este osario podría estar vinculado a una cripta perdida, una vez un lugar de peregrinación a San Venant, murmuró en 1787. Las vidrieras, que datan de 1897 (la capilla del norte) y 1973 (el resto de la iglesia), completan este patrimonio.

Los muebles también incluyen un sillón Louis XV en el coro, un vestidor de Regency (1994), y los beaniers de cáscara. Las capitales históricas, como la que representa un personaje que envuelve una serpiente o un león bicorporado, destacan la influencia de los talleres de novela locales. El conjunto refleja tanto la piedad medieval, la artesanía excepcional y las transformaciones asociadas con tiempos posteriores.

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