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Origine et histoire

Le château d’Arenthon, aussi appelé château de Sonnaz, fut construit en 1628 pour remplacer un château fort médiéval du XIIIe siècle, dont il ne reste que quelques vestiges comme des encadrements de porte et des parties murales. Ce monument, situé dans la plaine entre Reignier et Bonneville, servait de résidence spacieuse plutôt que de forteresse, reflétant l’évolution des besoins seigneuriaux vers le confort.

La seigneurie d’Arenthon appartenait initialement à la maison de Faucigny-Lucinge, avant de passer aux mains de la famille d’Arenthon d’Alex au XVe siècle, à la suite du mariage de Pierre d’Arenthon avec Marguerite d’Alex. En 1276, Guillaume de Lucinge, sénéchal de Faucigny, est mentionné comme seigneur d’Arenthon, confirmant l’ancrage de cette lignée dans la région. Un acte de 1306 précise que Pierre de Lucinge hérite de la « maison forte d’Arenthon » et de son territoire.

Au XVIIe siècle, la famille d’Arenthon d’Alex modernise le domaine : le pavillon de la conciergerie est édifié au XVIe siècle, puis le château médiéval est rasé en 1628 pour laisser place à l’actuel bâtiment. La seigneurie devient baronnie en 1615, puis comté en 1681 sous le duc de Savoie. En 1705, elle passe aux Conzié par mariage, avant d’être acquise par les Gerbais de Sonnaz, propriétaires jusqu’en 1921. Le château, vendu en 1924, conserve des éléments Renaissance comme une tourelle ronde et une chapelle dédiée à saint François de Sales.

Architecturalement, le château du XVIIe siècle se distingue par sa forme trapézoïdale, ses ailes ouvertes, et un escalier en colimaçon dans une tourelle. Les dépendances incluent une cuisine et une conciergerie de style Renaissance. Bien que transformé en habitations rurales au XXe siècle, il reste l’un des châteaux savoyards les mieux préservés du Faucigny, selon les historiens locaux comme Georges Chapier ou Lucien Guy.

Les vestiges du château médiéval, bien que rares, incluent des encadrements de pierre et des parties murales intégrées aux couloirs extérieurs. Ces éléments, datés du XIIIe siècle, rappellent l’origine défensive du site, avant sa transformation en résidence aristocratique sous les Lucinge et les Arenthon d’Alex. La chapelle et les appartements du premier étage, comme la « chambre du Général », témoignent de son usage résidentiel et protocolaire aux XVIIe et XVIIIe siècles.

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