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Ursprung und Geschichte

Die Saint-Césaire Abbey von Arles, ursprünglich Kloster Saint John genannt, wurde in 512 von Césaire, Erzbischof von Arles, für seine Schwester Caesarie, erste Abtei gegründet. Dieses weibliche Kloster, in der südöstlichen Ecke der Stadtmauern gelegen, gelang einer ersten Stiftung, die während der Belagerung von Arles in 507-508 zerstört wurde. Ab dem 6. Jahrhundert wurde es ein Ort des Einflusses, der königlichen Figuren als die Frau des Königs von Burgund Gontran begrüßte und die Herrschaft von Caesar im Frankischen Königreich verbreitete. Die Reliquien des Sainte-Croix, wahrscheinlich verbunden mit Queen Radegondes Aufenthalt, und die Anwesenheit mehrerer Kirchen (Sainte-Croix, Saint-Michel, Saint-Pierre) bezeugen ihren spirituellen und architektonischen Einfluss.

Zwischen dem 7. und 9. Jahrhundert scheint das Kloster verschwunden zu sein, bevor der Erzbischof Rostang 887 nach sarkastischem Plünderungen wiederhergestellt wurde. Mit umfangreichen Nachkommen in Camargue, Provence und Comtat Venaissin wurde die Abtei in 972 unter der Ermengarde abbesse wieder autonom. Im Mittelalter spielte sie eine große wirtschaftliche Rolle, indem sie ihre Länder leben und dann aus dem 15. Jahrhundert Anteil nehmen. Die demographische Krise des 14. und 15. Jahrhunderts (Streifen, Konflikte) reduzierte ihre Gemeinschaft von 108 Nonnen im Jahre 1343 auf 22 im Jahre 1428, während sie innere Spannungen und Konflikte mit der Erzdiözese verschärfte.

In der modernen Zeit wurde die Abtei disziplinarische Reformen, wie die Einführung der venediktinischen Mauristischen Herrschaft im siebzehnten Jahrhundert von Erzbischof Jean Jaubert de Barrault. Nach der Revolution wurde das Kloster 1792 als nationales Gut verkauft und teilweise zerstört. Im 19. Jahrhundert installierten die Schwestern von Notre-Dame-des-Sept-Douleurs ein Hospiz (1898), bevor sie 1995 endgültig aufgegeben wurden. Die geschützten Überreste (Saint-Jean-de-Moustiers Kapelle, Kirche Saint-Blaise, Porterie) illustrieren heute ihr architektonisches Erbe aus dem 11. und 21. Jahrhundert.

Die Abtei war ein außergewöhnlicher Ort der weiblichen Macht, mit Abbenen aus der provenzalischen oder königlichen Aristokratie, wie Rusticule (VI. Jahrhundert), Ermengarde (X. Jahrhundert), oder Marguerite de Clermont (XVI. Jahrhundert). Seine Geschichte spiegelt die religiösen, politischen und sozialen Einsätze der mittelalterlichen und modernen Provence wider, zwischen der monastischen Autonomie, der Bischofskontrolle und den wirtschaftlichen Anpassungen. In den Archiven werden auch innere Konflikte erwähnt, wie der Flug einer Nonnen im 15. Jahrhundert durch die Lockerung der Moral.

Architektonisch bewahrt der Ort Schlüsselelemente: die Kapelle Saint-Jean-de-Moustiers (XI-XII Jahrhundert), die ehemalige Kirche Saint-Blaise (XI-XIII Jahrhundert), und die Porterie des Großen Couvent, neu gestaltet im 15., 17. und 20. Jahrhundert. Diese Gebäude, die als Historische Monumente klassifiziert sind, bezeugen die Phasen des Baus und der Sanierung, die mit seiner Entwicklung verbunden sind, von den Merovingian-Ursprüngen bis zu seiner Umwandlung in Hospiz. Das Eigentum der Kapelle wurde 2008 in die Stadt Arles übertragen.

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