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Origen e historia

Desde tiempos antiguos, un puente ligado Arles a la Camarga, probablemente reemplazado por una primera obra romana en la era Augusta. El puente visible hoy, atribuido a la era Constantina (1o trimestre del siglo 1), también se llama puente de barco. Combina piezas de piedra en los extremos y una estructura central de madera, formando un lugar para el comercio. Sus restos, muy pequeños, se encuentran entre Trinquetaille y Arles, cerca de las antiguas puertas de Rousset y Vers.

El puente se menciona desde el primer siglo en un mosaico de Ostia, representando el delta Rhone. En el siglo IV, el poeta Ausone lo describió como un puente de barcos centrales en los intercambios de la pequeña Roma Gaulish. En 428, se reportó un colapso durante una peregrinación sin víctimas, gracias a la protección milagrosa. En el siglo quinto, fue un tema estratégico durante el asedio de Arles (507/508) entre Borgoña, Francos y Ostrogotos.

En el siglo VIII, un autor árabe lo describió como un trabajo grande y sólido, incluso mercados de vivienda. Hoy, sus ruinas, clasificadas como monumento histórico (1920) y enumeradas como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO (1981), están parcialmente inmersas. El conocimiento actual se basa en fuentes escritas, representaciones antiguas y prospectos arqueológicos subfluviales, con restos visibles muy limitados.

El puente jugó un papel clave en la ruta de Aurelian, conectando Arles con Fourques a través de una segunda estructura que cruza el Petit-Rhône. Su estructura híbrida (piedra y madera) y su lugar central lo convirtieron en un lugar importante del comercio y el paso en el Imperio Romano. Las ruinas actuales, propiedad del Estado y de las Vías Navigables Francesas, dan testimonio de su importancia histórica y arquitectónica.

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