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Dati chiave

Origine e storia

Le cave di Confrécourt, situate nei pressi di Vic-sur-Aisne, nel comune di Nouvron-Vingré (Hautes-de-France), sono una rete di antiche fattorie calcaree sotterranee, attestate dal Medioevo. La loro tecnica di estrazione da "pilastri torniti" assicura una notevole stabilità, permettendo il loro riutilizzo intensivo come rifugi durante la prima guerra mondiale. Queste cave, alcune delle quali risalgono al XIV secolo (ricostruzione dell'azienda agricola locale dopo la guerra dei cent'anni), furono sfruttate per la loro pietra arrosto, un materiale pregiato nella regione.

Nel settembre 1914, il fronte si blocca intorno a Confrécourt dopo la battaglia della Marne, ponendo le cave a poche centinaia di metri dalle linee tedesche. I soldati francesi, specialmente quelli della 6° Armata, li costruirono in caserme sotterranee: dormitori, cucine, cappelle (come quello del "Padre Donsoeur"), e stazioni mediche furono installate lì. I graffiti lasciati dai reggimenti (1st Zouaves, 262nd RI di Lorient) e i servizi sanitari (216 ° RI, 404 ° RI) testimoniano a questa occupazione quasi continua fino al 1917, quando il ritiro tedesco sulla linea Hindenburg temporaneamente svuotato i locali.

La carriera più emblematica, conosciuta come "il primo Zouaves", deve il suo nome allo stemma di questo reggimento inciso al suo ingresso nel 1916. È lungo 150 metri e ospita circa 60 tracce di soldati, tra cui una cappella immortalata da Louis Tinayre nella Messa di mezzanotte a Confrécourt (1914), un dipinto esposto al Museo di Soissons. Una seconda carriera, chiamata "ospedale", servì come un posto di rilievo e portò gli emblemi delle unità mediche. In parte crollata oggi, illustra le condizioni precarie ma organizzate in cui i soldati vivevano, trasformando questi spazi in una microsocietà militare.

Le carriere furono brevemente reinvestite nel 1918 durante l'offensiva tedesca "Michael", prima di lasciare finalmente la zona di combattimento nell'agosto 1918. La vicina fattoria, distrutta durante la guerra, conserva solo le fondamenta. I monumenti storici nel 1990, le cave e i loro graffiti sono ora gestiti dall'associazione Soissonnais 14-18, che organizza visite e commemorazioni, come la Messa del Centenario nel 2014 e 2018. Il sito, temporaneamente chiuso nel 2021-2022 per la sicurezza, riaperto nell'aprile 2023.

Oltre al loro ruolo militare, le carriere di Confrécourt sono una testimonianza artistica e umana della Grande Guerra. I discendenti di soldati (la famiglia Donsoeur, Claire de Villaret) o artisti (Louis Tinayre) hanno trovato tracce dei loro antenati. Il sito ha anche ispirato opere cinematografiche, come Le Secret de Confrécourt (2013) o A travers Irene (2022), con Marie Curie e le sue "piccoli Curies" (unità radiografie mobili).

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