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Origen e historia

El sitio arqueológico del Graufesenque, situado cerca de Millau en la orilla izquierda del Tarn, fue uno de los centros más grandes de producción de cerámica sigilada en el Imperio Romano en el primer siglo. Llamado Condatomagus (el mercado confluente) en Gaul, usó arcillas locales para hacer un fino plato de barniz rojo, exportado a Alemania, Grecia y Egipto. Su declive comenzó a finales del primer siglo, marcado por el agotamiento de los depósitos y la competencia de otros talleres como Lezoux.

Las excavaciones comenzaron en el siglo XIX, con grandes descubrimientos como los primeros hornos en 1830. El padre Ceres (1880-1886) y Canon Hermet (1901-1906) revelaron la extensión del sitio, confirmado por Joseph Déchelette en 1904. Investigación moderna, llevada a cabo por Alain Vernhet a partir de 1975, reveló hornos gigantes (capaces de cocinar 40.000 vasijas), hábitats de alfareros y un fanum (en templogallo-romano).

El Graufesenque se organizó en distintas zonas: artesanía (hornos, almacenes), sagrada (templos) y residencial. Los alfareros utilizaron arcillas del Domérien para pasta y de los Trias para engobes, con cocina a 1.050 °C. Las hojas de embalaje de Debosed y 200 cuentas jefe atestiguan la producción estandarizada. El sitio, protegido desde 1951, ilustra la industrialización temprana en Roma y el papel clave de Rutenes en el comercio imperial.

La importancia del sitio también se basa en sus innovaciones técnicas y su red comercial. Cerámicas, a menudo estampadas, primera imitación de modelos italianos antes de desarrollar estilos limpios. El descubrimiento de marcas como MOMMO en Pompeya (antes de 79 A.D.) demuestra su radiación temprana. Después de su declive, Montans y Lezoux se apoderaron, pero el Graufesenque sigue siendo un símbolo de la artesanía galo-romana y la romanización de los galos.

Hoy en día, el Museo Millau exhibe piezas emblemáticas (cortes, tazones, lagenes) y graffites estudiadas por Robert Marichal. Las sucesivas protecciones (1951, 1993, 1995) conservaron este patrimonio único, entre los testimonios más ricos de la antigua ceramología. El sitio, abierto al público, ofrece una luz sobre la vida diaria, técnicas y economía de un vicus especializado bajo el Imperio Alto.

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