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Patrimonio

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Origine e storia

Fort du Cognelot, noto anche come Fort Vercingetorix, fu costruito tra il 1874 e il 1877 come parte delle fortificazioni della Francia orientale, dopo la sconfitta del 1870. Situato a 470 metri sul livello del mare sulla montagna di Cognelot, faceva parte della roccaforte di Langres, a 7,7 km a sud-est. Il suo ruolo era quello di proteggere il nodo ferroviario Chalindrey, un punto strategico che collega Dijon, Parigi, Basilea e Toul.

Il forte fu brevemente ribattezzato Vercingetorix nel 1887 dal ministro Georges Boulanger, in omaggio al capo Gauls, ma riacquistò il suo nome originale alcuni mesi dopo. Nonostante ciò, l'iscrizione Vercingetorix rimase incisa sul suo frontone. Non armato nel 1915 per inviare le sue armi al fronte, nel 1944 subì la distruzione del suo compagno di casi da parte degli americani, testando esplosivi prima dell'offensiva contro la Germania.

Architettonicamente, il forte si distingue per la sua busta bastionata di 29 ettari, a forma di esagono irregolare, e la sua centrale isolata ridotta, una rara disposizione nel sistema Séré de Rivières. Consisteva in tre cofanetti a fuoco diretto, controscarpe ed escarp (invece dei capons convenzionali), e in una singola stazione di comunicazione ottica, che collegava Besançon e Dijon in elicottero. Una batteria ausiliaria, chiamata Pailly, ha completato il dispositivo.

Di proprietà della comunità dei comuni dal 1995, il forte è ora conservato da un'associazione fondata nel 2002. Ranked Historic Monument nel 2011, illustra l'innovazione difensiva della fine del XIX secolo, mescolando l'autonomia e l'interdipendenza con altre fortezze di Langres. La sua storia riflette anche gli sconvolgimenti militari, dalla Revue alla Seconda Guerra Mondiale.

Il sito ospita ancora notevoli resti, come osservatori in cemento, negozi di polveri (piantati per 180 tonnellate), e un tavolo di orientamento in bronzo, restaurato grazie all'associazione. Anche se alcuni casemates non erano mai stati installati, la sua struttura rimane una testimonianza intatta delle strategie di fortificazione post-1870.

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