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Origine et histoire

Le dolmen du Pouyol, également connu sous le nom de dolmen de la Croix Ferrée, est un édifice mégalithique situé à Eybouleuf, dans le département de la Haute-Vienne. Ce monument, daté du Néolithique moyen, a été mentionné pour la première fois en 1821. Il a été classé au titre des monuments historiques le 20 mars 1978, après avoir fait l'objet de fouilles de sauvetage et d'une restauration au début des années 1980.

La structure du dolmen est composée de dalles en granite, avec une table de couverture en forme d'amande mesurant 3,20 m de long sur 2,50 m de large. À l'origine, cette table reposait sur trois supports, et la chambre intérieure était piriforme. Les fouilles ont révélé des traces de piliers disparus au nord et une possible structure d'accès à l'est, suggérant un couloir aujourd'hui disparu. Le matériel archéologique découvert, incluant des haches polies, des poignards, des armatures de flèches et des éléments de parure, a été attribué au Néolithique moyen, avec une réoccupation au Néolithique final.

Selon une légende locale, les pierres du dolmen auraient été perdues par la Vierge lors de leur transport pour construire le clocher de Saint-Léonard. Cette anecdote folklorique ajoute une dimension mythique à ce site historique, tout en soulignant son importance culturelle dans la région.

Les fouilles menées avant la restauration en 1983 ont permis de dater précisément le dolmen du Néolithique moyen. Les éléments architecturaux, comme les pierres de calage et l'orthostate découvert à l'est, indiquent une structure complexe, probablement utilisée comme sépulture collective. Les objets retrouvés, tels que des pendentifs en roche verte et des céramiques, confirment son utilisation prolongée sur plusieurs périodes du Néolithique.

Aujourd’hui, le dolmen du Pouyol est protégé et classé comme monument historique. Il constitue un témoignage précieux des pratiques funéraires et architecturales des sociétés néolithiques en Limousin. Sa localisation à Eybouleuf, dans un cadre rural préservé, en fait un site archéologique et touristique notable de la Haute-Vienne.

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