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Origine et histoire

La Maison du peuple de Limoges est un bâtiment construit en 1936 pour accueillir les activités syndicales, remplaçant une ancienne Bourse du travail jugée trop exiguë. Le projet, porté par la municipalité socialiste de Léon Betoulle dans les années 1930, est confié à l’architecte en chef de la ville, Léon Faure. Le bâtiment, de style Art déco, est érigé sur l’emplacement d’une ancienne école professionnelle, rue Charles-Michels, dans le centre-ville. Il intègre des bureaux, une salle de spectacles pour meetings et réunions publiques, ainsi que des éléments décoratifs remarquables : vitraux de Francis Chigot (d’après des dessins de Pierre Parot) et une fresque de ce dernier. La Confédération générale du travail (CGT) occupe la majeure partie des locaux depuis leur inauguration, son sigle étant visible dans les vitraux et mosaïques.

L’architecture du bâtiment se distingue par sa façade structurée en trois travées, avec des ouvertures à pans découpés typiques de l’Art déco. Les décors intérieurs, comme les verrières, la fresque et les mosaïques, sont d’une qualité artistique reconnue. Une partie du bâtiment, incluant le corps principal et ses annexes, est inscrite aux monuments historiques depuis 2014. Propriété de la commune, la Maison du peuple symbolise l’engagement social et culturel de Limoges dans l’entre-deux-guerres, marquant l’histoire locale par son rôle dans la vie syndicale et publique.

Le contexte de sa création s’inscrit dans une période de montée des mouvements ouvriers et sociaux en France. À Limoges, ville industrielle connue pour sa porcelaine et ses activités syndicales dynamiques, la Maison du peuple devient un lieu central pour les rassemblements et les revendications. Son inauguration en 1936, année des grands mouvements sociaux comme les grèves du Front populaire, renforce son importance historique. Le bâtiment incarne ainsi à la fois une réalisation architecturale majeure et un héritage des luttes sociales du XXe siècle.

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