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Origine et histoire

La croix du cimetière de Cisternes-la-Forêt, datée du XVe siècle, est un exemple remarquable de sculpture monumentale en lave de Volvic, matériau volcanique typique de la région auvergnate. Ce monument se compose de trois éléments distincts : un soubassement triangulaire à nervures, un fût élancé reprenant la forme triangulaire à la base, et une tête de croix aux bras ornés de nœuds saillants. La transition entre le fût triangulaire et la section circulaire des bras est assurée par des pinacles et des accolades à crochets, caractéristiques du style gothique flamboyant tardif.

Le piédestal mouluré, de plan triangulaire curviligne, supporte un fût dont les angles sont soulignés par des nervures verticales. Ces nervures se prolongent en élévation pour se fondre dans des pinacles miniatures, créant un effet de continuité visuelle entre la base et le sommet. La tête de la croix, surmontée d’une bague décorative, présente des bras en forme de branches végétales stylisées, avec des nœuds en relief servant de motifs ornementaux. Ces détails artistiques reflètent à la fois une fonction mémorielle et une volonté esthétique propre aux croixes de cimetière médiévales.

Classée Monument Historique par arrêté du 21 janvier 1926, cette croix est aujourd’hui propriété de la commune de Cisternes-la-Forêt. Son emplacement dans l’enceinte du cimetière souligne son rôle originel de marqueur funéraire et de symbole de foi chrétienne pour la communauté locale. La précision de sa localisation géographique est estimée comme « passable » (note 5/10), avec une adresse approximative située 5 rue de la Mairie, reflétant les limites des données historiques disponibles.

La lave de Volvic, utilisée pour sa résistance et sa facilité de taille, était un matériau prisé dans la région pour les sculptures extérieures, notamment pour les croixes et les éléments architecturaux religieux. Ce monument illustre ainsi les savoir-faire locaux en taille de pierre volcanique, tout en témoignant de l’importance des croixes de cimetière dans le paysage culturel et religieux de l’Auvergne médiévale. Son inscription au titre des Monuments Historiques atteste de sa valeur patrimoniale, tant sur le plan artistique qu’historique.

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